她對先帝毫無感情，連死后的一點面子功夫也懶怠做。
喪儀上先帝的妃嬪、子嗣和兄弟們都要長跪七日鳴哀。太后不想吃這苦頭，跪了一會兒便裝暈躲了。
豈料這就被賀炤抓住了把柄，若是讓人知曉她是裝病才不參加舉喪吊唁，必定會落下個對先帝不敬的罪名。
她常年殫精竭慮，夜里睡得不安穩，根本離不開安神湯。所以即便在裝病，劉太醫還是暗中給她開了無憂根。
劉太醫不敢背上謀害太后的罪名，已經急得如熱鍋上的螞蟻。
他膝行幾步，看向太后開始哭訴“太后救微臣微臣都是為了您”
眼見劉太醫再嚷嚷下去就要喊破自己的秘密，太后當即毅然決然道“沒想到哀家如此信任的太醫竟是個包藏禍心之輩，哀家實在痛心。”
太后神情疲憊“皇帝，劉太醫就交給你處置吧。”
劉太醫面上頓時染滿絕望之色。
賀炤目光森寒，像是極力忍著怒意“朕向來孝敬太后，不想宮中竟出了如此膽大妄為之輩。來人，將劉太醫拖出去杖打刑訊，定要他說出背后是何人指使。”
太后害怕劉太醫胡亂說話，勸賀炤“何必再牽扯，堵住嘴杖斃便罷了。”
賀炤望著太后，沉思片刻，道“那就把劉太醫堵了嘴，當著所有人的面杖斃，叫人看看別有用心的下場。”
左右侍衛上前，拖著劉太醫往外走去。
劉太醫大喊著“太后救微臣，微臣冤枉啊”
但隨即他口中就被塞進了一團粗布，再也喊不出像樣的語句了。
“至于鄭家大小姐。”
賀炤忽然將矛頭轉向鄭若漪。
“御前失儀，回家之后找人好生學學禮儀吧。”
鄭若漪羞得臉頰通紅，賀炤這話根本就是明著在說她粗魯。
賀炤的處置太輕，輕到太后都無法為她求情。可陛下金口玉言鄭若漪無禮粗俗，她回去之后定會被其他官眷們嘲笑好一段時日了。
喬曦愣在原地，完全沒想到事情會發展到現在這個地步。
看到現在，他哪里還有不懂的，今日之事分明是皇帝要和太后斗法，自己只是被人做了椽子。
劉太醫的哀嚎不斷傳來，喬曦心生物傷其類之感。
賀炤不愧書中暴君稱號，居然能做出當著所有宴會官眷的面杖斃太醫的事。
喬曦不自覺有些發抖。
賀炤察覺，反握住了他的手掌，低低詢問“害怕了”
明明是關心的話，喬曦看著賀炤似笑非笑的神情，卻總感到一絲寒意。
哀嚎聲漸漸變得虛弱，最終消失。
很快侍衛走進來回稟劉太醫已死。
經此一事，太后失去了一名太醫院的心腹。賞菊宴也是辦不下去了，原本她要給賀炤相看臣女的計劃也泡了湯。
喬曦懷胎一事更是在所有官眷面前被驗證為真。劉太醫居心不良，他說喬曦沒有懷胎的話當然不可取信，所以一切都以康太醫所言為真。
與太后的一場斗法，賀炤大獲全勝。
太后士氣大挫，擺擺手道“哀家累了。今日就到此為止吧。”
賀炤領了喬曦打算告退，臨走前又被太后叫住。
“喬公子肚子里的龍胎要緊，哀家身邊的春雨最擅長調理有孕之人，皇帝就帶回去，讓她好好看顧龍胎吧。”
太后臉色疲憊蒼白“哀家老了，最大的心愿就是能早日含飴弄孫，旁的心愿，都沒了。”
她話都說到了這份兒上，賀炤沒有理由拒絕，只能收下太后送來的宮女。</p>