“喂，我那衣裳可值不少銀子呢，要是給我搓壞了，把你賣了都賠不起”
貶低完姚沐兒，姚玉珠心里暢快極了，拉著姚桂芝回了堂屋。
“娘，上次堂姐讓我帶回家的糖果子還有剩吧，我想吃糖果子了。”
“娘給你熬白粥喝，多放半把米，那糖果子瞧著挺精致的，娘打算留到過年給家里撐場面用。”
“精致什么，幾文錢一塊的便宜貨罷了，聽說明玉軒還有月季、桂花樣式的呢，等女兒今兒去了給您帶幾塊回來嘗嘗。”
母子倆交談聲飄遠，姚沐兒捶捶凍僵的雙腿，實在冷得受不了，起身去灶房燒了半鍋熱水。
堂屋內，姚玉珠啃著點心對她娘說“娘，我好像聞見燒柴的味兒了。”
姚桂芝愣了下，隨即一拍大腿，“壞了”
“小賤蹄子，誰讓你燒熱水的，不知道冬日里柴火稀缺嗎洗個衣裳都要用熱水，當自己是富家哥兒呢，可惜跟你那個早死的親娘一樣，一輩子都是個窮命”
姚桂芝從堂屋沖出來，對著姚沐兒一通罵。
姚沐兒小時候還知道還嘴，教訓挨得多了便漸漸不敢了，可今日姚桂芝不止罵了他，還罵了他娘。
“我娘不是。”姚沐兒站在灶房里，漆黑的瞳仁直直盯著姚桂芝。
姚桂芝被他盯得心里發毛，越是心虛害怕，嘴上越是不饒人。
“還敢瞪我，今日不光你沒飯吃，你弟弟也休想吃一粒米”
“大清早的吵嚷什么，不夠讓人看笑話的。”
院門被推開，是姚沐兒親爹姚興福，從鎮上回來了。
“他爹回來了。”姚桂芝立馬笑著迎上去，接過做木工的家伙事兒，問道，“怎么樣，那錢家可同意雇你做活了”
“同意什么，被人截胡了。”
姚興福臉色十分不好，這一趟不僅吃了閉門羹，還遇上大雪天，不得不在鎮上留宿，平白搭進去十來文。
寒冬臘月，物價瘋漲，往日十文錢就能住個稍好點的旅店，現今只能住最次等的大通鋪，棉被又黑又硬，蓋在身上似一塊鐵疙瘩，壓得他一夜沒睡好。
“啥被人截胡了哪家的，可認識”
姚桂芝心疼到滴血。冬日找活本就不易，好不容易尋摸上一個，不想被人搶先一步，讓她怎能不氣，何況這消息還是她使銀子跟人買來的。
“不行，這活是我跟姚大嘴花兩文錢打聽來的，既然沒成，我得去找她把銀錢要回來”
“要什么要，是我去得晚誤了時辰，跟人家有什么關系。”姚興福攔住她，對一旁晾衣裳的姚沐兒，道，“餓死了，家里有什么吃的，看著弄點。”
姚沐兒點頭，收起木盆去了灶房。
“玉珠跟寶書呢”
“在屋里吃果子呢。”
“嗯。買了幾塊飴糖，拿給孩子們吃。”
“呀，咋買這么多”