眼看著年過三十五，面對著媳婦每日的抱怨，和老父親失望的目光，還有那正長個頭胃口倍增的兒子，王老五倍感焦慮，整日都在碼頭上打轉，尋找著客人。
今日，晌午剛過，王老五擠在腳夫們歇息的茶攤旁，要了杯不花錢的涼水，一邊吮一邊張望著碼頭上的情況。
按理說，這種時候是不會有客人的，可也不知是不是王老五運氣好，倒還真讓他發現個尋船的客人。
那人穿著一件素色長衫，雖衣著樸素，但清秀面目上那一對鳳目劍眉，看著格外不凡。
此人正是為了躲避長春觀報復，獨自離開京城的袁銘。
王老五眼睛發亮，連忙將杯中涼水一口喝干，三步并兩步的小跑了過去。
“這位公子，可是要用船”
袁銘剛結束與別家船工的交談，見王老五湊來，點了點頭“不錯，我要去雷州城，你的船可到得了”
王老五頓時一喜，看這公子風度不凡，應該不是吝嗇之人，試探道“公子雷州城可不好走啊，一路上水流湍急，去一趟可傷船哩，回來我還要空跑一趟”
“這些我自然知道，所以才問你的船去還是不去。我包船。”袁銘如此說道。
王老五眼睛轉了轉，猶豫片刻，伸出了四根手指“去是能去，不過得這個數。”
他報的價格，比尋常價格貴了兩倍不止。
袁銘也不點破，道“可以，不過我需要現在馬上出發。”
“沒問題，我一家老小都在船上，立刻就可以出發”王老五聞言心中大喜，連連點頭，將袁銘引到了自己的船上。
他的船不大，倒也算得上規整，甲板上的部分隔出了六個房間，除了王老五家人住的，其他五間都是空的。
袁銘隨意挑了個房間住下，囑咐王老五沒事不要打擾，飯菜也只須送到房門口，便打發他去開了船。
而等王老五離開后，袁銘默默施展冥月訣放出魂鴉在空中監視，同時又從靈獸袋中喚出花枝，讓他潛伏在船艙之下，這才稍感安心。
這一個月來，他乘車架馬，換裝化妝，兜兜轉轉，日夜兼程，幾乎都在趕路中度過，很少有停下來的時候。
如今乘上這船，沿水路順流而下，倒是不必再轉乘車馬，多了些休息的間隙。
緊繃的心情稍稍放松，袁銘喚出偷天鼎，插上了一根用新材料制作的黑香，將其點燃。
香霧繚繞間，袁銘在心中回想父親的模樣，很快便附體到了他身上。
與一個月前相比，袁祚沖的模樣沒有太大的變化，此時的他，正坐在書房之中，提筆落墨，書寫著一份奏章。
“臣袁祚沖，奏請致仕”
很快，他寫好了奏章，口中輕輕吐出一口濁氣，而后將奏折拿起，重讀了一遍便將其收起。