威廉沒想過會那么快地第二次來到這里。
可能是經受成月的折磨后，終于時來運轉。分開后不久，他就遇到了一位聲稱愿意帶路往下的本地村民。
本著不想因為克拉夫特態度耽擱的考慮，身在寶庫前不得其門而入的焦急，或許還有其它原因，但一時間想不到這么多。仿佛腳自己動了起來，慣性般再次踏過漫山堅巖，在礦洞口點燃火把，直入其中。
等他察覺到自己有些太過心急時，已經再度站到了采礦區盡頭，那個身形略句僂的老人走在前方。
在手中火把光焰晃動，威廉駐足于此，微妙地思考是否自己所為有不合理之處，但一所所獲。身后的水手們一并停下，等待船長指令。
聽到腳步聲停止，老人轉動骨棘突出的枯瘦脖子，扭過半身，將那雙陷落干癟眼窩里的渾濁眼球中尚清的一小點對準他們。肋骨分明的桶狀胸廓撐開寬松衣服，可以看到與本地其他年老男性別無二致的深深凹陷，頸前松弛皮膚下沉，莫名地讓威廉想到破帆被強風纏在斷桅上。
以年齡和身體狀況而論，這個老人早不該也沒有能力繼續勞作，對這個才使用幾年新礦洞不太熟悉才是。然而一種令人驚訝的力量支撐著這具看似搖搖欲墜的身體，片刻不停地爬上了年輕水手們都難攀援的山道，在光影交錯的山洞里準確踏出每一步。
“怎么了舍不得兩個銀幣”他的聲音有些尖刻，像鐵鎬銳部劃過礦物晶體表面，令人牙酸的語氣似乎在嘲諷，也可能只是喉管在艱澀呼吸里被塵粉侵蝕。
這種感覺令威廉很不舒服，帶路人的年齡讓他不太能相信他在這里勞作過，可他一路上來都沒被任何一塊凹凸地面絆到過，這對一個眼珠昏黃的老人來說只能是經驗使然。
“你真的在這采過礦我聽說這個礦洞才用了幾年。”
“沒有。”句僂老人裂開嘴，沒剩幾顆牙齒的口腔顯得空洞，在威廉等人感覺受到了愚弄時接上后半句，“因為我不是為了那些石頭來的，但我保證比誰都了解它，包括更下面。”
他起皺的手舉起火把，半熄的燃燒物松解落下，火星在碳黑飄絮上游走，“來吧，我知道你們想去哪，那些人不會帶你們去的地方。”
那支用料不足的火把光芒漸暗，但老人沒有更換的意思，越過人類在此最深的痕跡一個安放火把的小凹槽，往更深、更原始的部分行進，好像根本不在意身后的人。
幾人面面相覷，在他走遠前跟上。
腳步聲在深紅的礦道里回蕩，坡度隨深入變陡、導入山體內部，到了必須注意落腳平穩才不至于失衡的地步。而那位老人在此如履平地，速度不曾放緩。
在威廉和水手們努力跟上他的步調時，鮮少有余力注意到那些紅色，沒有隨深度加深，反而在褪去。當點起第二支火把，恍然發覺下行的時間早已超過從山腳到洞口，他們離開了紅鐵礦分布的地層，走在色調冷卻的通道里。