尹馮眨了眨干澀的眼睛，緩解黑暗中紅光帶來的不適感。她起初以為是一盞玻璃罩住的提燈，可那光源小而恒定，神似一只鑲在地板上的眼睛，投射深埋之物帶有難解含義的紅色目光。
背靠著房門，她沒有急著上鎖，身后的手扣住門栓。如果房間里的人確實如她所想沒有控制那些生長蘑孤行尸的能力，必要時開門會是一個非常有效的威脅回旋手段，沒有人會希望在一個封閉空間對面它們。
但目前而言，可能沒有那個必要了。
紅光在屋子里每一個表面流淌，也包括躺在地面的人臉上。他的雙頰像是很久沒經過清洗，覆蓋著薄薄一層鱗屑，從口鼻漫出，形成略高于皮面蘚樣環斑。那是新生的菌斑點片，密集連綴成敷滿皮膚的膜狀。
抬起的手未能摸到目標，也沒有無力垂下，句起的手指腕肘在和某種看不到的力量較勁，動作停止在半途。疣狀蕈在指縫間團集，與腱膜融為一體，延續為皮下積膿般的凸起。
與外面那些失去生命、或者說成為另一種生命生長土壤的人不同，微微扯動的衣褶顯示胸膛仍在起伏，維持微弱的氣息。雙眼凝滯蒙翳、看不出是否還具有意識。若不是那個發光吊墜，這幅樣子更接近受害者一員。
這位教授看起來不像是能站起來造成威脅的樣子。尹馮反鎖房門，握緊裙擺下的匕首，試探著小步靠近，直到彎腰就能夠到那顆吊墜，布里默也沒有做出任何反應。她縮起手、隔著袖口捏住了那顆吊墜。
它摸起來跟一塊石頭沒什么不同，沒經過什么打磨處理，卻有著較為圓潤的棱，似乎被從某處取下時即是如此。
尹馮將它輕而慢地提起，而后勐地一扯，將這個用途不明、但看著就很特別的物體從布里默的頸上脫下。似乎是感受到了什么，他的喉嚨里發出了一聲艱澀的低哼聲，眼瞼竭力撐開，然而菌絲白翳遮罩的童孔并不能看到什么東西。
他的呼吸已經到了難以維持最低限度活動的地步，口唇顯出熟知的那種深色，連一句完整的呼救都不能表達，但仍然明確地擁有自主意識。
如果說有什么是尹馮至今仍會感到恐懼的，那就是這樣了失去行動能力，像脖子逐漸被勒緊那樣經歷漫長的窒息，并能清晰地感受到這個過程，如此看來死亡真是莫大的解脫。
很難說是面對發生的一切無可作為比較痛苦，還是被拖長的死亡更令人絕望。
意識到身邊有人，他顫動起來，想做出什么動作來求助。尹馮試著按住他，卻發現所觸及的肌肉都同時緊繃著，身體弓形反張，這使四肢無法做出任何除顫搐外的動作，也是那只手僵在空中的原因。
但這樣抽搐造成了一些聲響，并隨著求生欲而加劇。即使他還有著部分意識，恐怕也不多了，僅殘存著對不知身份的來者呼救求生的簡單執念，無法理解以現在兩人所處狀況，發出聲音只會引來徘回的生菌軀殼。
她試著用膝蓋頂住黑袍下抖動不止的身軀，將整個人的體重壓上，但以小女孩的體格，要控制成年男性的抽搐完全沒有可能，反而自己險些跌倒。
必須馬上控制住他
要在很短時間內，控制住體型和力量都遠超于自己的人。這樣的話，辦法有且只有一個。尹馮很清楚自己應該做什么，她來前就做過心理準備，不過那多是出其不意的反擊，現實比想象中的簡單，也比想象中更難。
兩天前剛打磨過、上油薄刃流暢地從鞘里滑出。工匠不太理解為什么要給一把女士用刀開刃，良好的軍旅式思維讓他照做了，而且完成得很好。
柄上的防滑纏布很實用，手心的濕潤沒有影響手的抓握，匕首的每一寸移動都來自其主人的意愿，按道聽途說的使用方式，抵至她所知的最致命的使用位置，沒有保護的脖頸。在菌孤侵染中掙扎的人沒有感受到這一抹細長的涼意。