庫普積極地湊過去，把耳朵貼到聽筒上，感覺自己與嶙峋胸腔中那副肺臟的距離迅速拉進，仿佛靠上一座巨大風箱。
湍急氣流正通過某些狹細風管，涌入填滿起伏變化的箱體，發出流暢交替的呼吸音。
但在這里，它們的行進并不順暢，在經由某種口徑顯然與管道不一致的空洞時發出嗚鳴，如同在水垢厚重的空甕中吹氣般的古怪回響。
又像在變質微黏的薄水層下用泡軟的葦管吹息，打出密集綿長的水泡鼓起、綻破音。
隨著呼吸起伏，啰音周而復始。他聽了幾個周期的時間，確信自己至少在下次還能分辨出這種聲音后，把位置讓了出來。
“那么客氣干什么都來聽聽，以后遲早要遇到的。”克拉夫特按著聽筒發起邀請。
這下想減少存在感都不行了，戴維和幾位助手、學徒輪流試用了這件新式小工具，維綸講師也好奇地湊來傾聽了一會肺里的聲音，對它的實用性予以肯定。
“我想確實可以通過不同的肺部呼吸音，在沒法切實看到的情況下了區分內部狀況。”他拿過聽筒，試著放到病人胸口其它位置和腹部、脖頸。
“或許還能靠這個聽到其它內臟的聲音。以前也有人想到過這么做，但把耳朵貼上去實在難聽清楚，又不方便。”
“是的，通過一些小方法，我們可以更主動地從病人身上收集到需要的信息。比如觸壓、叩擊、傾聽等。”克拉夫特為之前的檢查做出解釋。
“這基于我們知道下面有什么東西，才能正確解讀聲音、觸感變化信息的意義。有空的話我會將其形成文字內容來闡述。”
“現在我們已經通過簡單的查體初步了解了病人的基本情況，病人咳嗽半年余、咯血約二到三個月，考慮肺結核診斷。肺部可聞及空甕樣呼吸音，但沒有摩擦感，說明兩層胸膜間沒有滲出黏連。”
“這很幸運，結核沒有侵及胸膜，使我們可以在兩層胸膜間充氣，是實施治療的基礎。”
“當然，在此之前，需要征得病人的同意。”克拉夫特抽出事先抄寫好的創傷性治療知情同意書，連筆一起端上。
“這項治療的目的是控制咯血、延長生命，但存在造成氣胸、血胸、肺萎陷等并發癥的風險，最嚴重情況下可能致死，如果愿意進行治療的話，可以在這里簽名以示知曉。”
“介于我們也在你的身上得到了學習機會，會酌情免除治療費用。”
延長生命和免除費用起到了決定性的作用，幾乎沒有阻礙地讓權衡天平往一端傾倒。坐在床上的消瘦男人頓時激動起來，接過遞來的文書，卻久久沒有簽下名字。
“如果對此有疑慮的話，你也可以選擇拒絕，這并不影響戴維醫師繼續進行保守治療。”
“不，我不是這個意思。”他抓緊紙張，擠出羽尾筆里的墨水抹在手心，蓋在紙張上，“我是說手印可以嗎”
“存在困難的話，也可以找一位你信任的人代讀證明內容的。”難得把流程做全一次，克拉夫特希望自己沒有白抄。
“治療中需要把一根針扎進胸腔里的，在開始前都可以選擇后悔，哪怕簽字蓋印了也是一樣。”
對疼痛的畏懼使病人遲疑了片刻，但又一陣帶出成片紅色的咳嗽替他做出了決定，提醒他生命每時每刻都正在從肺臟不愈的傷口中流失。