“再快些。”瓦丁下意識地放低了聲音。
不過這沒什么用，叮叮當當的敲打聲根本無法掩蓋，要是真有東西在附近，無論是人是鬼，都該被吸引過來了。
對面悄無聲息，只能說明一切早就結束，他們來得已經太晚。
漫長到好像過了一整年的等待后，碎石中終于被清理出了能供人從上方爬過的通道，瓦丁身先士卒地爬了進去，克拉夫特跟隨其后。
頂部距背后不足四橫指距離，胸腹下方就是棱角分明的石塊，需要靠臂力稍稍撐起身體，同時側著腦袋防止刮傷下巴。
僅僅兩米左右距離，前面瓦丁的呼吸聲就變得粗重，扁平的空間帶給人隨時會窒息的錯覺，所以他本能地開始深呼吸，用以平復憋悶感。
但擴張胸腔進一步壓縮了活動空間，在深吸氣時，只要稍狹窄點的地方就會難以通過，巖石邊緣撞擊起伏的肋骨。
主要光源只有身后火把的不穩定照明，經障礙阻攔后形影綽綽，像在滿是磨牙的上下頜間爬行，前方是深不見底的咽喉。
“放松些，控制呼吸，你能鉆過去。”察覺到前面的人呼吸粗重、逐漸停住，克拉夫特很容易就猜出了狀況。
環境和心理壓力誘發的幽閉恐懼，他也有同樣的感覺，不過早就相當習慣了，跟切斷精神感官的極端的逼仄感比起來，現在這點跟在走廊里散步差不多，很難激起波瀾。
“停一會，平靜下來，用鼻子吸氣對，就是這樣，保持住。”
瓦丁不是蠢人，收到提醒后很快平復呼吸調整過來，低聲道謝后把掛在腰間、不時卡住的劍放到前方，繼續匍匐行進。
他們能帶的東西也只有隨身武器了，還好對面有充足的補給可供使用。
總長不過五步遠的距離，愣是消耗了近十分鐘才爬過去。克拉夫特很懷疑，要是真在對面遇上什么，他們到底還有沒有機會爬回來。
但那東西應該真的離開了，直到他們鉆出縫隙、小心翼翼地踩進污濁水洼里，也沒再有什么引起警惕的聲音響起。
只有進入這邊的水汽，才能真正意識到它有多濃。不是單純潮濕造成的狀態，而是那種瀕臨大面積水域時會感受到的浩渺。
近乎凝為實質的水霧阻滯照明，將光路外的事物籠罩。
從散碎的箱子里收集起火把、蘸油劃燃，場景全貌在眼前被點亮。
混合著一抹紅棕色的粘稠軌跡在通道內游走，符文筆畫般地蜿蜒消失在前方左側的石室入口。
總體而言比預想中干凈，基本不存在大片的血污，也沒有明顯打斗痕跡，搬運補給的駐留者在沒做出太多反抗的情況下，就那么被抹去了。
如同那片僅存于想象中、未曾謀面的水域伸出它靈活細長的口器，探入人們自以為安全的庇護所，將此處席卷舔舐一空。
兩人對視一眼，克拉夫特讀出了瓦丁的意思
繼續走
他點點頭，避開那些可疑的粘液，探進曾作為臨時營地的石室。
里面的積水更為嚴重，已經形成了一片波紋蕩漾的淺水，浸泡著空棺和各種雜物，也抹去了絕大部分痕跡。
積水來自于通往下水道的裂隙，現在已經不能叫它裂隙了。地震嚴重破壞了靠下水道一側石壁，將裂隙擴張為可供正常行走的大洞，水流經其灌入室內。
當時的情形大概比較匆忙，剛拆開的食物、少許木柴、換下的靴子都四處漂浮著，只來得及手忙腳亂地優先轉移其它東西。