「……」
隊伍聚在遺骨周邊，好像也有刺從他們的下頜骨長出來，將舌頭扎穿固定成僵硬的標本，無法發聲。
哪怕是克拉夫特，也沒能對此發表任何有意義的評價。
對成骨作用的限制被完全解除，大量的鈣鹽、編織的蛋白纖維、聚糖被調集至此，鋼筋水泥般地筑起體內尖塔，突破脆弱皮肉。
附著在骨骼表面的那層紅色，近看下呈極細的脈絡網膜狀，是臨時增殖形成、輸送所需物質的微血管，大量的鈣質被遞送至此處沉積。
這說明他倒下的原因可能并非失血過多，而是低鈣。
隨著鈣質被迅速沉積形成骨刺，血漿中的游離鈣水平急劇降低。
一開始，是奇怪的麻木和刺痛，在手指間和面部游走，和身上其它傷勢比起來微不足道。
隨后四肢無力、頭暈目眩，奔跑中或許會被誤認為體力過度消耗的表現。
直到驚恐地發現四肢不受控制，癲癇發作般的抽搐取代了正常活動，呼吸變得困難，痙攣的喉管像被肺里伸出的無形之手掐住。
徹底窒息前，斷崖式下落的血鈣水平已經引起中樞神經元功能障礙，意識喪失時，混沌中只感到逐漸遠去的疼痛在皮膚下生長。
光血中的鈣質遠不足以支撐這種量的增生，所以他的另一半骨骼表現出了明顯脆化，表面布滿小孔，內部疏松得像發酵過。
失控的成骨與溶骨同時進行，是某些惡性骨癌的表現，但快了無數倍。
當然，他自己是看不到過程后半段的，這應該屬于生理機制的一種仁慈。
「從醫學角度來說，他離開前可能不算太痛苦。」失去意識到死亡在短時間內就結束了，至少沒有看起來那么恐怖。
處于嚴謹起見，克拉夫特補充了一句，「理論上的。」
「雖然不太喜歡他們，但這種見面還是太糟糕了。」瓦丁修士感到渾身不適，單是看著這場景，就覺得皮膚下有什么在生長鉆頂。
「我不希望任何人遭遇這種事情，除了……我是說，甚至西奧多。」
格林默默地把挑開的布料歸位，勉強遮住了骨架，在胸前畫環，低聲念了段大概是祈禱之類的簡短語句。
他的目光在周圍轉了一圈，沒找到這里缺少的那樣東西，于是摘下胸前的雙翼環護符，用系繩打了個結，纏在尖刺橫生的肋骨上。
「這會保佑他的靈魂。繼續吧，我們該小心些。」
護符吊墜在空檔的骨架間擺動，原本填充其中的內容物不知所蹤，也許是殺死他的東西帶走了這一部分。
碎石構成的地面和涌現的水流使這里沒有足跡可言，無從推斷那種生物行動方式和體型，但既然能帶走一個成年人絕大部分體重，肯定小不到哪去。
循著這樣的思路，他們再次仔細檢查周邊，發現了幾處淺坑，似乎是曾承受了不小的重量，碎石被壓實下凹。
由于分布得過于零散、間距較大，一開始沒有被注意到，即使發現了也無法確定到底是不是某種東西的痕跡，分布方位也很難推測出它如何行動。
而克拉夫特則在思考其它事。
生物結構的畸變在接觸異態來已經屢見不鮮，但那都是建立在與媒介近距離、零距離、甚至負距離接觸基礎上，而如果已經產生了接觸，追殺死者的那個東西，真會給他跑出那么遠的機會嗎？
這種骨骼的畸變特異性尤其明顯，不同以往觀察到的與功能性有關，而是完全以殺傷為目的。
【這是被設計過的】
專門被有意挑選出來、充滿惡意的程式，不太像深層生物風格。