依然很嚴重，即便出發前找醫生要了止痛藥，但只要閉上眼，就能感覺到皮肉下面血管彈動的巨痛。
剛才，為了在沈時曄面前表現如常，她忍痛，已經耗盡了所有的心力。
因為是去往寒冷的北方，她提前戴上了針織毛線帽和夾絨的擋風口罩和手套。沈時曄并不知道，在嚴嚴實實的衣物下面，她的額頭、手心、四肢與后背遍布淤青與擦傷。她實在不耐煩、也沒有精力再向他解釋這些傷口的來龍去脈。
她不想動，不想得起。
他們還有一千天、一萬天，時間的沙漏落盡的一天，飛走的花瓣總會重新落回他的手心。
六個小時的輾轉旅程，一路無話。到了地方，一輛庫里南接上他們，后面跟著一輛加長林肯改制的靈車，車廂里填滿了淡綠色的滿天星，顧影將瓷罐放進中間。
也算“衣錦還鄉”。
黃河沿岸的土俗，是將人葬在近河的高地上。車輛開到了山腳便不能再往上，必須徒步上山。村莊里最德高望重的一位老人在前面為他們引路，半瞇著渾濁的眼珠望了望天際，“要下雪咯。走吧，快走”
天際是一片混沌的深青色，裸露的黃土地也被映得發暗，北風刮著耳際，的確是要下雪的模樣。
這樣的風景是沈時曄陌生的。他并非沒見過鄉村，少年在英國時，他常常到郊外徒步。但英格蘭的鄉村，是田園牧歌，是鵝卵石小徑、茅草屋頂、小花點綴的石墻、中世紀教堂、海濱的浪花聲、熱鬧的茶室和酒吧。
而這中國西北內陸，望去只有千溝萬壑，荒涼而貧瘠。不知道，這里的人們究竟要怎樣生活。
老人手里抓著茅草，氣喘吁吁爬著黃土坡，按照習俗，口中為顧德珍蓋棺定論，“苦啊，苦啊”
老人自然而然將沈時曄當作死者的女婿，讓他持紙幡，帶死者過橋。
“走吧，過了奈何橋，喝了孟婆湯，忘記苦痛，往生去吧”老人直起腰，向空中灑了一把白紙做的花。
白紙漫天，紛紛落地時，夾著新雪。雪粒像慢鏡頭，點點染白他們的黑色大衣。
墓碑前，由顧影落下最后一捧土，然后是依次磕頭。
四個磕頭，代表人的過去，現在，未來和往生。沈時曄沒有澄清兩個人的關系，在顧影之后，同樣端端正正地執了禮。
顧影抬手撫著墓碑上的刻字，那里寫著
「一個女人，一位女兒，一位母親。」
她低聲對地下的人說話，“前幾天，我回到以前的家，看見小時候的一張照片，在河邊，你和我都笑得好開心。原來我們也有過那么開懷大笑的時候啊，我好想知道那天我們為什么笑，可是沒有人再回答我。”
“你送我去紐黑，手背緊繃出青筋，暗影之下的面容沒有表情，“我做不到。”
“我做不到。”
他再次重復了一遍，指尖伸入口袋，緊緊捏著里面鏤空的天鵝絨盒子，以此抵御那股心慌意亂。
a380的機長是空軍退役、戰機駕駛員出身，心知他的雇主此行是歸心似箭、心急如焚，一路風馳電掣，在雷雨云層中穿行，頂著火花閃電和傾盆大雨，提前落地香港國際機場。
出公務機航站樓，沈時曄腳步不停，趕往登機口。
從香港出發前往中國內地的旅客多是公務差旅，因為時值內地的寒假，也多出了很多家庭旅游團。小孩子在候機廳的座椅的周邊跑跑跳跳，一片熱鬧點綴著顧影的寂寥伶仃。
她一身黑色大衣、黑色毛線帽、黑色口罩，裹得密不透風。坐在玻璃幕墻旁邊，很安靜，不知沉在什么思緒里，像白泥胎捏的人偶，一動不動，要過上很久，才會眨一眨眼皮。
有一個青花紋的瓷罐被她抱在懷里，一般人經過只會以為那是什么工藝品，只有家里做過白事的人才會認出那是什么，略覺晦氣地繞過她走過去。
沈時曄心里驟痛，站在遠處深呼吸很久，竟然邁不出腳步，不敢走到她面前。