山銜落日，孤島和上面的小樓漸漸凝成一點，消隱在眼底。
船艙二層的小窗前，一個女子肅手而立，眺望著已經看不到了的湖心島，是顧柔。
在救出顧襄后，得知江朝歡和鶴松石去了欹湖別業，顧柔當即以最快的速度趕來。然而，終究是晚了一步。
數月以來，她苦心孤詣幫扶謝釅坐上盟主之位，培植勢力，眼見丐幫幫主近在眼前，卻被一朝毀于一旦，一切努力付之東流。
她知道，事情已很難再有轉圜余地了。雖然與魔教的勾結尚可說是江朝歡一面之詞，但殺害丐幫二老和蒼鷹子卻是眾目昭彰的事實。謝釅即便不被責難追究，也再不可能見容于正道。
而這一切的罪魁禍首此刻正站在身后。顧柔收回目光，轉過身來，神色與往日無異，卻是對顧襄道“你們都出去吧。我和江護法有話要說。”
顧襄遲疑了一下，卻還是和鶴松石及房中幾個下屬一起退了出去。
寬敞的船艙內只剩下了兩人。顧柔看了一眼江朝歡，坐回椅中，慢慢說道“路白羽在哪”
“從頂層逃開后就不知所蹤，未曾找到，只怕是落在了他們手里。”
實際上，路白羽從謝釅手中逃走后，便即被一早候在暗處的任瑤岸接走，趁著眾人聚集在大廳的混亂，從另一側鳧水離開了。
在八月十五之前，路白羽將寄居在教坊處，再不會公然現身。無論是魔教還是正道，都無法或利用或追殺于她。
這是一次絕佳的時機，讓路白羽在眾目睽睽之下名正言順地失蹤，又可以將嫌疑分擔給謝釅、魔教、甚至是聯盟各方，加深嫌隙。事實上，他們也確實已經開始互相指摘猜忌了。
空曠的船艙一時靜得可怕。直到無盡閴寂中一道驚雷乍起，傾盆大雨隨之呼嘯而落。天變了。
雨聲中，顧柔才又開口“你可還記得教主給你的指令”
“護路堂主平安。”江朝歡仍是平淡的語氣，定定望了一眼窗外的雨幕。
“分內之事尚沒做好，卻自作主張去構陷謝釅、分化聯盟。”顧柔的神色漸漸冷了下來“我卻不知，江護法何時有權力妄為到如此地步了”
她話中寒意蕭索，比獵獵狂風都要肅殺，任誰聽了都要心神一顫，江朝歡卻只是垂下眼眸，毫不辯駁。
日薄西山，天光昏暗，連著船艙內的空氣一道愈發陰冷。晦暗的光線中，只見顧柔驀然揚起一塊漆黑令牌。
“見圣教令如見教主。”顧柔從座中霍然而起，冷肅氣勢宛如其父，凝眉逼視著面前之人“憑你的所作所為，我現在就可以要了你的性命。”
漆黑令牌在昏黃枯燈中越發顯得深幽堅冷，上面凹陷的紫漆大字“顧”將僅剩的一點天光吸收吞沒，一層氤氳沉郁的殺意裹滿這令牌和持著它的人周身，將一切凝滯膠結。湖水不再敢聲張，風雨也只得靜默，一時間，天地都雌伏在她腳下。
適才還平靜淡然的江朝歡似乎終于懂得恐懼。他順從地對著令牌跪下，垂下目光，看著顧柔裙裾擺動，緩緩走到他身側。