南北交戰，雙方陷入了苦戰的僵局中，固然明軍兇猛，蒙古漢軍為了保命也不得不戰，結果打成了“結硬寨打呆仗”這種丑陋的場面，奇葩之處有：
一、北守南攻，向來是主攻的北方采取守勢，而南方進攻。
二、兩邊擁有的強大騎兵集團無所事事，看著步兵打生打死。
《三國演義》和各種歷史小說給世人一個錯覺，總以為古代打仗特別簡單，無非就是以下兩個步驟。
首先，是以大將單挑決勝負。
交戰雙方找一開闊地排好了隊伍，然后雙方大將先上一個“來將通名”，接下來就進入了大將單挑。兩員領軍大將槍來刀去的打了幾回合后，武藝強的一方瞅準時機一槍，把武藝弱的一方刺于馬下，然后令旗一招，麾動軍馬沖一沖，行了，對方就全軍潰敗。
其次，則是以奇謀妙計取勝。
比如諸葛亮穩坐中軍帳，掐指一算，談笶間就能使強敵灰飛煙滅等等。
但是這都是不真實的！
誠然，猛將兄和謀士的作用非常大，然而大將個人武藝與計謀再好，也得要有一支軍事過硬的部隊，才能一刀一槍的把奇謀妙計轉化成實際勝利。而這與士兵們的訓練水平、武器裝備、軍令軍紀作風等軍隊的整體建設是密不可分的，這些才是決定戰斗力強弱的關鍵因素。
譬如赤壁之戰，龐統獻上了“連環計”，曹阿瞞將他的戰船連在一起后，若沒有黃蓋甘冒奇險，率少許精兵開著火船直趨曹軍水寨大營，點火引燃，則計謀再好，也是空談。
雖說曹軍大船都連在一起，實際上還有不少的巡邏哨船能自由進出水寨，它們數量眾多，兵員不少，且訓練有素，主要是曹操醒悟太晚，要是他早早讓文聘率哨船前出攔截黃蓋，那輝煌的赤壁之火就燒不起來！
少量部隊可憑精兵悍將致勝，一到了“長平之戰”、“垓下之戰”、“淝水之戰”、“三峰山之戰”（注1）等大規模的戰事，哪怕猛將兄三頭六臂，也只能影響到局部戰事而不能導致全盤勝利。
現在明軍北伐，大舉北上，元帝忽必烈驅蒙古漢軍前趨迎戰，但他深知明軍士氣旺盛且戰斗力強大，兩軍野戰，漢軍必敗，甚至會出現迎風而降的惡劣情況，因此他下令嚴防死守為主，這么一來，漢軍就筑堅城，結硬寨，專注防守。
觀念轉變了，昔日元朝重攻輕守，對于各州縣城池的防御不在意，現在緊急補課，征集大量的人力，軍民日夜趕工，一齊動手筑堅城，把各處地方的城墻加高加厚，城外護城河挖深挖闊，增添守城設施，準備防御物資和屯積糧食（括粟）等措施。
如史天澤、張弘規、嚴忠嗣、王遇這些漢軍打仗老手，當然不會止步于守城，豈不是成了“街亭版”的防御方式，給敵軍有可乘之機。（注2）
他們派出軍隊，在城外交通搶占有利地形，挖塹壕、伐木，立下營柵、筑起深溝堅壘，這就叫作未攻之前，先做好防御，結下硬寨。
實際天下萬物原理相通，比如格斗運動員首先要練的就是抱好拳架扎馬步，先學挨打防守，未攻先防；拳架抱不好，下盤不穩，拳肯定打不好，就是這個道理。
同樣地，明軍到達戰場后，首先就要扎營，營盤不扎硬，那是沒法打仗的。
明軍的營盤打造極為堅實，深溝厚壘，構建出層層疊疊的防御體系，軍士嚴陣以待，漢軍之史天澤、張柔等輩觀之，無不搖頭！