大宋立國后很長時間都在和遼夏動刀槍。遼朝由契丹族建立,初滅于金，剩下的殘存勢力又被蒙古切吧切吧吃了。契丹原本是游牧民族，但很難得,他們非常清楚沒有本國文字的文化就是一盤散沙,風一吹就散了，于是很重視內部教育和文化學習。
引進作物,學習耕種方法，鼓勵開墾,其獨特的農業與畜牧業的混合經濟讓契丹不同于其他游牧民族的短暫與顛沛，對漢文化的學習與尊崇孔圣、開考科舉等行為也有效地培養了人才,此類種種,使該政權維持了一百多年。
遼太宗得了石敬瑭幽云十六州的孝敬,中原人自此無險可守,每次打仗都很窩心。遼國則搞起了南北面官制度，契丹人管契丹人的,漢人管漢人的,大家各自安穩,民族摩擦減少了，自然有力氣謀發展。
在隔壁大宋為抑武想辦法的時候,遼方把控朝局的是哪怕現在依然享有美譽的太后蕭綽。這位的人生放到大女主劇里少說得拍個五六十集，勵精圖治，重農桑，少賦稅,整軍隊，興文事，雖說女主都免不了被罵“牝雞司晨，女主專政,腥穢盈溢，夷夏聞知”，但遼史里還是要夸一句“后明達治道，聞善必從。”
真宗在澶淵之盟結下了友好條約，大宋獲得了喘息時間，能騰出手應付西夏，但精神上也刻下了歲幣的烙印。
外部平穩了，就該輪到內部出問題，遼國在興宗上位后逐漸衰敗下去。時間到了，土地兼并的問題也變得嚴重，民生凋敝，朝堂上多方也為自身利益大撕特撕，遼國也抽出了他們能與宋徽宗一較的絕代n卡天祚帝耶律延禧。愛看人跳舞是吧，很快就輪到自己親身上陣給別人取樂了。
趙光義默然，想到他視為恥辱的那場戰役，遼國如今正鼎盛，子孫竟也不頂用，可知再英明果決之人都無法預料后事。
遼人尊孔子學詩書他向來知道，也讀過他們的詩文，做得不成樣子。北邊到底蠻荒，當年僥幸教他們得了幽云，以此為恃拿捏大宋，還自以為正統，稱宋為南朝。他諷笑一聲，實在荒謬。
唐初的帝王卻愕然，大賀摩會率部落聯盟背棄突厥歸唐的往事仍在眼前，他設松漠都督府，賜李姓，本是教他們沐大唐之風，但愈往后愈控制不了么
許多不起眼的小國與部族，日后卻易成大勢太宗皇帝對著天幕深思起來。
宋太祖那頭又有點不適，澶淵之盟之前也提過一嘴，說的是約定互為兄弟之國，他雖不喜到底沒說什么，如今歲幣一字一出，就算瞎了眼也無法忽視。
誰給誰歲幣遼給宋還是宋給遼趙匡胤心中自有答案，卻不愿承認，以歲幣換和平，縱然安穩百年，卻滋長惰性與不成器的心思。往后再有戰事，后世子孫會想的也只是先用金銀再用兵戈，到那時
他幾乎有些不敢再想了。
西夏則是黨項族建立的王朝，在此主要起到一個和宋遼糾糾纏纏不斷騷擾的作用。
對宋和遼稱臣納貢，從宋朝得歲賜，和遼合作，又被遼暴打，同樣出了厲害的太后，同樣國力衰頹下去，直至哲宗給了狠狠一悶棍。向金國俯首，又被后面的蒙古鐵蹄踏死。