“六名捕蛇人在剛果抓獲63米巨蟒”、“四名加州男子在緬甸捕獲68米巨蟒”以及“新紀錄三名蛇夫在亞馬遜雨林抓到稀有個體76米巨蟒”
發黃褪色的照片上，幾名男子抱著一條粗大的蟒蛇笑著，身邊放著鮮花、獎杯和賞金。
剩下的報紙版面已發爛得一塌糊涂，細看去有什么發黑的液體濺在上面，有可能是人體噴出的血液。
阿薩思離開瞭望塔，去往另一座建筑。這座建筑不知是人類的倉庫還是碼頭，豎著一根巨大的煙囪，只是這煙囪被炸毀了一半，上頭留有焦黑的痕跡。
她本想進去看看，不料在涉水而過時踩到了一樣東西
長尾入水卷起，她從水中撈起了一副巨大又腐敗的巨蟒尸體。
它死了挺久，中段已被吃得只剩骨架，唯有頭尾還有點皮肉沒爛完，爬著一些蛆。它生前應該是一條黑紅色的巨蟒，有45英尺長。看它頭骨上插著的鐵具，多半是被人類干掉的。
見狀，阿薩思心情有點復雜。
她發現人類這個物種很神奇，他們開著直升機、架起機槍、丟下炸彈都打不死一只恐龍，可用最樸素的工具卻能干掉一條巨蟒。到底是人類厲害還是巨蟒太弱，她快無從分辨了。
丟下巨蟒的尸骨，阿薩思強行擠進人類的建筑，里外翻找一通。
很可惜沒發現什么，這里似乎發生過一場大火，不僅燒掉了所有文件資料，還燒掉了大量幼蛇，它們融成灰褐色的一坨堆在各處，她一進來就踩到了它們的骨渣
看來，在巨蟒尚未吃人前，“外來者”也在這片森林中擁有一席之地。
可在它們到來后，無論是“外來者”還是“捕蛇人”都遭了殃，就連后續進入這里的游客、長居此地的土著都無法幸免，全成了巨蟒的腹中餐。
但這么大、這么多的蟒蛇到底是從哪兒來的呢
這里真的沒有實驗室嗎
不得不說，讓一頭恐龍來做“解密”的事，著實是太為難龍了。阿薩思想不出認知以外的答案，也找不到起決定性的、至關重要的信息。
她唯一感知到的是這里的水溫比較高，或許附近存在發熱的湖溫泉。
可在她的印象里，“熱湖”一直與火山掛鉤，而努布拉島的末日給她帶來了極差的體驗。因此，她沒有沿著水流繼續深入，而是轉身回去，打算碰碰土著的運氣。比起探秘，明顯食物更重要，而這鬼地方沒有食物，連條塞牙縫的蛇都沒有
夜深了，她餓了，想必巨蟒也餓了。正好，這是個適合“邂逅”的時間。
土著埋葬了死去的族人，剝下了巨蟒的皮。
他們沒有留著巨蟒的肉，而是把它分成了幾十段，讓族人外出做采集時分別扔在不同的地方，爭取讓每一只吃肉的動物都沾上一些蛇味。
既然不準備搬家，那就得做好萬全的準備。他們搗碎草藥涂在各處，輪流守夜，又熬過了一天。
是日，土著成群、結隊狩獵，留了一半的人守著家園。由于蛇草消耗巨大，薩滿只能吩咐成人帶著孩子去采，她告訴他們，無論外面有多危險都得出去，因為他們會在森林里生活一生。