一場秋雨一場寒。
天氣將將顯露出要冷下去的征兆,正房這邊就把地龍燒起來了，不止地龍，連同暖爐跟火盆也一并安置上了。
以至于到了午后,喬翎不得不悄悄問一問姜邁“是不是有些悶熱，要不要我開一點窗戶”
姜邁躺在塌上,半闔著眼睛,說“好。”
喬翎便起身到窗邊去,伸手將窗戶推開一線。
七日之前，姜邁就不肯再吃藥了。
徐媽媽柔聲去勸,他只是搖頭“我從落地到現在,吃了整整二十年的藥，吃夠了,真的夠了。”
喬翎在旁,就說“他既然不想吃,那就別叫他吃啦。”
徐媽媽躑躅再三,終究也沒再說什么。
老太君知道了，也是默然,良久之后，才艱難地吐出來一句“隨他的心意去吧。”
喬翎一直都想去尋北尊，只是幾次去問,中朝那邊都說北尊不在京中。
她想再去碰碰運氣，卻被姜邁叫住了“你不要走。”
他說“就在這里陪陪我吧。”
喬翎蹲下身去，靠近他耳邊，輕輕說“我有個辦法,或許”
姜邁看著她，微微搖頭“中朝也好，寧國公府也好,哪里也不要去了，就在這里陪陪我吧。”
喬翎若有所悟，忽然間難過起來。
姜邁臥病，無力起身，精神看著倒是還好，與人寒暄言語，也算是如常，只是每日睡得時間久了一些。
因這緣故，原就寧靜的正院，更顯得安寂起來。
侍女們猶豫著要不要把掛在廊下用來聽聲音的鳥雀提走，怕它們叫嚷起來，吵了國公安寧。
喬翎叫她們別去動“他喜歡聽鳥叫聲呀。”
姜邁不能出門，喬翎也就不再出去，默默地陪伴在塌邊，坐在墊子上打絡子。
有時候來了興趣，也念書給姜邁聽。
姻親故舊們聽到消息，不免要來登門，喬翎隨從姜邁見了兩回，看他強撐著坐起身來跟人說話，就覺得沒有意思，使人去傳書梁氏夫人，請她代為接待了。
梁氏夫人自無不應。
姜邁知道了反倒笑了。
他咳嗽著說“哪有這樣的人家是專程來看我的”
喬翎說“真的有心人，不會在意的，無心之人，純粹來走個過場的，又何必介懷這個過場到底怎么走”
姜邁聲音軟弱，低低地道“像是我們太太，能做出的事情呢。”
喬翎悄悄問他“你有沒有想見的人我替你安排去。”
姜邁凝神想了想，終于緩緩地搖了搖頭。
他說“沒有什么想見的人了。”
頓了頓，又斷斷續續地開始說話“倒是有些想見一見姨母，只是這必然要叫她傷心，還是算了。”
喬翎說“好，那就誰都不見，我在這里陪著你。”
她坐在床邊，虛握著姜邁的手。
雖然臥床不起，但他的手仍舊是溫暖干爽的。
兩頰瘦削了一些，但仍舊是好看的。
姜邁掀起眼簾來，目光稍顯悵惘地看著頭頂的帳子，徐徐道“其實一直以來，我都很想見一見我的母親我出生沒多久，她就故去了。”
“姨母待我很好，徐媽媽告訴我，她們姐妹二人生得相像，有時候見到姨母，我會忍不住想，如果母親還在的話，會是什么樣子”
喬翎道“她一定是一個很好的母親。”
姜邁淡淡一笑，卻沒再繼續這個話茬兒，神情平靜地沉默了一會兒，才繼續道“除了我的病之外，周遭倒都是好消息。”
“聽說，真寧表妹考取了入學考試的頭名，珊珊同柳相公的孫兒，也要訂婚了”
“阿翎。”他頭一次這樣稱呼喬翎，原本這該是個昵稱的，只是這會兒頭一次叫出來，倒是顯得格外鄭重了。