然而，當扈倫國解體之后，松遼大地上反而出現四個并立的女真王國，史稱“扈倫四部”。
這四個海西女真新興勢力崛起后，明朝仍然嚴守邊墻。只要不擾邊，任其自搞名堂。所以，北方的韃靼、瓦剌、朵顏福余、泰寧皆能列為“外國”，而“扈倫四部”則不在此例，仍以衛所相待，通貢市如常。而“扈倫四部”的首領們也就“其通于明，皆以所領衛，令于所部則曰國”了。
葉赫等“扈倫四部”既然不被承認，那么理論上來說，就該視為明朝版圖內的軍政機構，他們所處的地方是明朝的行政區域，他們所治的人民也是明朝的子民。
然而事實并非如此，后來明史地理志上所列明朝疆域并不包括海西女真地區。萬歷六年進行了一次人口統計，全國共10621436戶，60692856丁口具有勞動力和合法戶籍的成年男子，其中沒有邊墻以外的女真人。
于是，葉赫等“扈倫四部”就成了既掛靠在明朝行政體系之內，又游離于明朝政權管轄之外的特殊地區。
有明一代，在官方的典籍里始終沒有正式出現“葉赫”這一稱謂，而一貫是以“塔魯木衛”來記載，并與其貢市。
塔魯木衛最早見于明朝典籍是永樂四年，明實錄成祖實錄永樂四年二月庚寅條載“女真野人頭目打葉等七十人來朝，命置塔魯木等四衛，以打絮為指揮”。這是塔魯木衛初登歷史舞臺之始。不過，這時的塔魯木衛官員與后來的葉赫首領并非一系。
不管是打葉還是打絮，他們都不是葉赫部的先人。打葉傳捏列阿，再傳撒哈答，三傳納爾乞人、童哈，打葉家族到此終止，之后不見于史。
童哈襲職是在成化十四年，基本與此同時，另一個塔魯木衛女真的兒哈你也登上了歷史舞臺，但是卻沒有提及“襲職”字樣，說明他不是打葉后代或家族。
的兒哈你，其實就是葉赫的先人齊爾哈納，后來在韃清史籍上叫作齊爾噶尼。齊爾噶尼以上僅記兩代，而是從韃清史籍上查到的，明人大概對葉赫完全不在意，所以明代史籍對此毫無記載。而這兩代便是始祖星根達爾漢，二代席爾克明噶圖，齊爾噶尼是第三代。此時仍沒形成葉赫部，他們都只是塔魯木衛的一名頭目。
按照明朝規定，衛的指揮使須管轄五千人，齊爾噶尼任指揮使，說明他們所部人口眾多，勢力很大，但女真的羈縻衛同內地衛所不一樣，有官職而無俸祿，只能通過貢市來獲取經濟利益，另一個經濟來源就是憑著朝廷那點微不足道的賞賜。
這當然解決不了女真部衛的生存和發展問題，而他們本身的生產力幾乎可以忽略不計，因此盜邊掠擄就在所難免，同明朝的關系也就變得越來越復雜，自然要遭到明朝最嚴厲地鎮壓。
正德初，“速長加即齊爾噶尼以伏漢法，梟斬開原市”不聽話，被斬于市。于是正德八年，“海西夷加哈叉、祝孔革等阻貢”。
這是很正常的事，因為其父齊爾噶尼被明朝所殺，他思報父仇，聯合肥河衛首領加哈叉阻貢。不過，葉赫部畢竟斗不過大明，最后只有服軟，因此正德八年八月巳亥，兵部奏“海西夷人竹孔革等四人，聽撫入貢，輒求升襲并給印與敕。從之則示弱，不從則興怨。臣等會廷臣議，以為竹孔革之父的兒哈你，本塔魯木衛指揮僉事，以入寇被殺，暫準襲其父職，以敕付遼東鎮守官收貯，俟一年以上不擾邊境方許給之。”