謝晚蘇做了一個很長的夢。
夢中畫面飛轉，一幕又一幕，應接不暇。
一會兒是咿呀學語時，祖父抱著她，給她講故事的情景，一會兒是垂髫時，爹爹親手教她讀書寫字，還有總角之年，娘親手替她束發，綰上珠釵，及笄之年，舉家為她慶賀，席上人聲鼎沸
彼時年少張揚，肆意明媚，會在春日繁花處，打馬游街，引得五陵少年爭相追逐
光影流轉，又見高闕金欄，瓊樓玉宇，腳下是綿延數十丈的錦繡華袍，回眸看那九尾鳳騰金光熠熠、展翅欲飛，聽城樓下百姓震耳欲聾的呼聲、恭賀皇后千歲
終了，畫面定格在那場風雪之夜。
她披發跣足跪在雪地上，抱著那件被野獸撕咬得殘破不堪的稚兒血衣，哭得肝腸摧斷、血淚滿裳
“不、不”
猛然從夢中驚醒，卻發現眼前一片漆漆，早已不分晝夜。
淚痕未干。
手中緊緊攥著的，是那枚早已被淚水沾濕雙龍玉玨，那是寧兒從不離身之物，亦是她如今留在身邊的唯一念想。
錦芳上前來奉茶，將她扶坐起來，輕撫她后背，“娘娘，可是魘著了”
謝晚蘇執過茶盞，恍惚問道“屋里可有點燈”
往常若是屋里點了燈，她當是還能看清一些模糊的影子，眼下卻是一片全無，深深黑寂。
錦芳卻道“有的。”
有一瞬的死寂，謝晚蘇莞爾，復又問道“陛下來過嗎”
錦芳頓了半晌，方嘆息道“不曾。”
謝晚蘇沒有再說話。
她并非為蕭珹安的涼薄感到傷心，而是知道自己已沒有退路了，事到如今，她竟博不得他半分同情了。
亦是說，謝家沒有轉圜之機了。
風雪數日未歇，隱約可聞窗欞被雪珠敲打的沙沙聲。
錦芳喟息
“娘娘，國公爺、夫人、世子爺和少夫人，想必今日都上路流放了。”
謝晚蘇未語，思緒卻是一滯。
上月父親被當朝彈劾通敵，崔黨拿出了父親與北戎私通的信件，鐵證鑿鑿，父親百口莫辯，被蕭珹安處以舉家流徙。
謝晚蘇清楚，通敵叛國是抄家滅族的大罪，流放已是法外開恩，但她始終不信，忠君愛國的父親如何會通敵，其間定是崔氏一黨動的手腳，可后經她多方通轉，私下查驗，卻發現這些信件、落印并非偽造，的的確確是父親這些年與北戎皇室間的互通往來。
父親何至如此糊涂
可她眼下已是見不得父親的面，不能親口問一問其中緣由了。
見她不語，錦芳忍不住又道“娘娘，明日是上元節，祭天大典之上，您或許可以向陛下求情，若是陛下顧念舊情”
謝晚蘇搖了搖頭。
蕭珹安如何會答應。
這些年，兩人之間的情愛，恐早被皇權黨爭、宮闈爭斗消磨殆盡，剩下的唯有相看兩厭。
什么少年情分、帝王深情，原是她想得太過天真了。
繁華散盡，剩下的唯有疲倦。
她累了。
不想再爭、再斗了。
只是這天寒地動的，父親征戰落下的腿疾定然又要犯了，該如何跋涉至北地，阿娘那樣柔弱的身軀，又怎堪忍受那般辛苦摧磨。
兄長常年習武也便罷了，嫂嫂多年操持內宅，殫精傷體，身子也早已不濟，又當如何
錦芳上前扶她“娘娘，那奴婢替你梳妝吧，明日祭典上好風風光光的，不叫旁人輕視了您。”
眼下她既未被廢，就依舊是皇后，依照祖制，上元節帝后要同臺舉行祭天禮，她不得不去。
錦芳也是出于一片好意，如今被幽閉，闔宮上下都等著看她笑話，必然諸多刁難，需拿出些氣魄來，方能應對好這一切。
謝晚蘇沒有接話，靜坐在落地銅鏡前，任憑錦芳忙前忙后，替她描眉梳妝。
梳妝之際，錦芳又想起什么，說道
“對了，娘娘，宋太傅今日又遣人來信，可要奴婢讀給您聽。”
“不必了，扔到熏爐燒了吧。”
謝晚蘇并未思索，便搖了搖頭，如今對于這些身外事，她早已無心應付。
說來也怪，從前她風光無兩，有心拉攏這位清正無私的宋太傅時，他從未予過回應，反倒如今她失勢了，他請安問候的折子，倒是如流水一般送到中宮來了。
只不過，他如今這番“雪中送炭”，對她而言，已毫無意義了。
錦芳依言，燒了信后，繼續為她佩戴鳳冠、穿戴祎衣。
夜殘更漏，一晃便至寅時。