火焰在潮濕的空氣中艱難燃起，腥臭的焦糊味彌漫開來，但更多螞蟥從泥漿中鉆出，順著士兵的小腿往上攀爬。
一名老卒突然揮刀砍斷自己被螞蟥覆蓋的左腿，鮮血噴濺沼水里，嘶聲吼道：“走！別管我！”
螞蟥被血腥味所吸引，沼水翻滾。
只是老卒的另一只腳踝也很快被螞蟥群纏住，還沒等喊出第二遍，整個人已被沼澤吞沒。
“走！快走！傷者居中，陷入泥潭的輜重馬匹不要了，快走！”
隨著血腥味的擴散，越來越多的螞蟥出現在腳下，騷動此起彼伏。
幸虧這是精心挑選出來的精銳，再加上這個時代漢軍特有的基層組織能力，尚不至于出現恐慌式的混亂。
饒是如此，仍是時不時地傳來驚呼聲和慘叫聲。
雖然出發前編成了小隊出發，但不知怎么的，總是有人走著走著，在不知不覺中脫離了隊伍，然后陷入暗流里不見尸骨。
“不對！”
感覺到自己的腦袋昏沉得難受，反應變得遲鈍的鎮東將軍，“鏘”地拔出長劍，架到老祝巫的脖子上，鋒利的劍鋒壓出了一絲血絲：
“這沼澤有問題，這霧有問題，這是瘴氣！”
如果不是去過南中，她還不會這么反應過來，但幸運的是，她不但去過，還有一個鬼王郎君。
鬼王之惡，連南中惡鬼都要避讓三舍。
鬼王曾從南中惡鬼手里的救下過她的親阿兄。
鎮東將軍親自灌的藥。
“大人，他們，他們可能是惡鬼纏住了，所以才會往沼地里走……”
老祝巫不知道是不懂什么叫瘴氣，還是沒有聽清。
但他知道，自己若是此時說錯一句話，全族人都會給那些消失在沼潭里的漢軍士卒陪葬。
他以平生最清晰的口音，快速地說出了這么一句漢話：
“再往前走半個時辰，就有一大片硬地，可供大軍休息。”
說實在話，他也沒有想到，會出現這種情況。
估計應該是這一次進來的人太多，再加上這么多人和馬掉進沼潭里，所以情況才會變得這般嚴重。
“你親自到前面帶路！走！”
鎮東將軍“唰”地收回長劍，厲聲傳令：
“讓所有人不要停留，加快腳步，前方就有扎營之地。”
當最后一名士兵爬上老祝巫所說的硬地，已是殘陽如血。
大約是臨近夜晚，再加上這是一片硬地，瘴氣已經遠不如白天里的那般強烈，這讓所有人都可以松了一口氣。
清點損失，八千精騎折損近四百人，活下來的人渾身裹滿泥漿，傷口里還嵌著螞蟥的殘肢。
沼澤深處，最后的漣漪歸于平靜，唯有扎在沼澤里的長矛佇立在暮色中，像一座座無言的墓碑。
“清理創口，莫要感染了，傷重的要趕快報告！”
傷亡大得出乎意料，而且還是在沒有遇到敵人的情況下。
瘴氣雖不重，但在不知不覺間，會讓人反應遲鈍，乃至神志迷糊，這就是不斷有人走偏方向，落入暗潭的原因。
再加上毒蟲肆虐，將士們寧愿真刀真槍去與魏軍廝殺，也不愿意與這些無處不在的東西糾纏。
所以士氣不免有些低落。
就連最沒心沒肺的趙廣，這個時候也沒了以往的樂觀。