勝利的風，很快便吹到了太原。
10月末的正午，一輪大日高懸于空。鼎香樓的伙計正拿著掃帚清掃門口的塵土，街角處突然傳來了一陣急促的腳步聲。
“大捷，魯省大捷！同志們在膠萊平原全殲了鬼子好幾個師團，咱們的人都打到海邊啦！”
張全福一愣，手里的掃帚差點掉在了地上。“啥，又打贏了？！這么快？”他趕緊在圍裙上擦了擦手，接過自家掌柜遞來的《新華日報》。
只見報紙頭版頭條赫然印著粗體標題：
「魯省八路軍殲滅日軍第十二軍，解放全省！」
「總指揮嘉獎前線將士，號召全國軍民繼續奮戰！」
勝利的消息像燎原野火一般傳開，鼎香樓里很快便擠滿了人。
感受著大堂里喜悅且熱鬧的氛圍，孫掌柜滿臉通紅。他一腳踩在條凳上，猛地一拍桌子向全場的顧客們宣布道：
“各位，今兒個茶水點心全免單！咱八路軍在山東打了大勝仗，這可是天大的喜事！鄉親們敞開了吃，就當給咱們的子弟兵慶功了！”
“老楊，快去準備砂鍋驢雜湯、紅燒驢碎肉和驢肉火燒。每桌上一份，肉不夠了跟我說。”
“快，動作要快！已經到飯點了，別耽擱大伙吃飯！”
收到自家掌柜的安排，楊保祿立馬開始指揮幫廚們起鍋燒水。聽著滿屋的喧鬧，他突然覺得眼眶有些發熱。
幾年前，鬼子在太原城里耀武揚威，三蛋舞者的兵聽見鬼子的沖鋒聲，跑得比兔子還快。
而如今城內早已恢復了秩序，八路軍的巡邏隊時不時踏著整齊的步伐走過大街，給市民們帶來了滿滿的安全感。
看著不遠處貼著“減租減息”、“支援前線”的布告欄，楊保祿微微一笑，緊接著對身邊的學徒說道：
“等咱們一會忙完這一波，你幫我去一趟城郊的公墓，給賈貴的墳頭添份醬驢肉，再帶上一瓶地瓜燒。”
“飯錢，就記在我的賬上。過兩天發工資的時候，直接讓掌柜的從里面扣。”
提到記賬二字時候，楊保祿猛地想到了那張會讓自己做惡夢的臉。他笑著搖了搖頭，緊接著小聲地嘀咕道：
“這狗東西，走之前還丟下了一屁股爛賬。”
“你欠我們鼎香樓的飯錢酒錢，恐怕也只有黃金標才能算得清。下輩子，爭取做個好人吧。”
······
三樓包間，一名商人打扮的男人正坐在靠窗的位置。
此人身前的餐桌上擺著一碟醬驢肉、半壺花雕，筷子橫擱在青瓷碗上，碗底還壓著一份當日的《新華日報》。
所有布置，仿佛是某種約定好的信號。
似乎是邀約者沒有準時抵達，他只能百無聊賴地看著酒樓大堂。
跑堂的伙計提著銅壺在酒桌間穿梭，銅壺嘴冒著騰騰的熱氣，在陽光下氤氳成一片白霧。
食客們劃拳的吆喝聲、酒杯碰撞的脆響、以及角落里時斷時續的琵琶聲，在酒樓里交織成一片熱鬧的市井畫卷。
可這一切歡騰，都與他無關。
男人就靜靜地坐在窗邊，指間的飛馬牌香煙明明滅滅，煙霧在眼前繚繞，像一道無形的屏障，將他和滿堂的喧囂隔成了兩個世界。
樓下的笑聲越響亮，就越顯得他此刻的孤獨。
突然，樓梯口處傳來了一陣腳步聲。
來人是一位穿著西服的年輕人，一雙眼睛沉靜如古井。他左手端著一托盤的好酒好菜，進門后直接坐到了餐桌旁。
“先生，十年陳的紹興黃暫時還沒溫好，要不您先喝點汾酒吧。”
“心冷，喝什么也無妨。”商人接過酒杯，臉上閃過一絲明顯的無奈。將酒水一飲而盡后，他一邊從公文包中拿文件，一邊熟絡地吐槽道：
“黃局長，咱們現在是在太原，全民國最安全的地方。又不是山城，或者是什么敵占區，為什么非要搞得像特工接頭一樣呢。”