有妖魔提出現實困境：“那位妖都使者，似乎……被軟禁于深宮之內？行動恐怕多有不便吧？”
“這便需要我等出力了！”
長舌妖思路清晰。
“我們欲與之合作，總得先示以誠意。妖都使者若行動受限，我等便設法為其創造些許自由活動的空間！若能借此順利解決面具人之患，自是皆大歡喜。即便事態惡化……”
它意味深長地頓了頓。
“妖都使者能否自由行動，對我等的未來，亦至關重要！”
一番密議，權衡利弊，大部分妖魔最終在黑暗中頷首，認可了這一權宜之計。
危機臨頭，自保乃第一要務。
既然人類家族默許甚至縱容面具人對家養妖魔的屠戮，它們這些未被波及但已深感唇亡齒寒的妖魔，自然要另謀生路。
“如此，與妖都使者深入接洽之事，便交由我來負責。”
那沉穩的聲音主動承擔了重任。
“善！”
“有勞了！”
“務必小心！”
眾妖七嘴八舌地叮囑一句后，這場充斥著焦慮與算計的秘密集會便迅速散去，身影重新融入無邊的黑暗，只留下令人心悸的余韻。
京城的妖魔們，素來以“守規矩”著稱。
而人類一方，長久以來也維持著表面的相安無事。
雙方合作經年，罕有如今日這般妖魔接連隕落的慘劇發生。
然而，這“守規矩”的表象之下，不過是巨大的利益在維系著脆弱的平衡。
當自身的安危受到赤裸裸的威脅，當屠刀已懸至頭頂，蟄伏的兇性終將被喚醒。
它們安分守己了太久、太久……久到似乎有些人類，已然忘卻了——此刻聚集于此的每一尊身影，其骨子里流淌的，本就是極其兇殘暴戾的大妖之血！
若真到了圖窮匕見、魚死網破的那一天……屆時掀起的滔天血浪，必將讓整個京城，乃至整個大夏王朝，都為之震顫！
那場面，絕不會僅僅是“不太好看”那么簡單。
負責傳遞消息與秘密接觸的大妖，懷揣著沉重與忐忑的心情，悄然踏上了聯絡妖都使者的險途。
一股濃烈的不安感縈繞在它心頭，揮之不去。
它清晰地感覺到——京城這片看似平靜的天空之下，無形的風暴正在瘋狂匯聚。一種山雨欲來風滿樓的窒息感，正沉沉地壓向每一個角落。
……
愚地府，大牢。
潮濕、腐朽、夾雜著濃重血腥與排泄物惡臭的空氣，如同粘稠的液體，沉甸甸地堵塞著每一個呼吸孔竅。
這里是光明的背面，是京城繁華表皮之下潰爛流膿的瘡口。
“啊啊啊啊——！！！”
凄厲到不似人聲的慘嚎，斷斷續續，卻又仿佛永無止境地從大牢最幽暗的深處傳來。
如同地獄深處受刑惡鬼的哀鳴，在冰冷石壁間反復回蕩、碰撞，最終化為令人頭皮發麻的背景噪音。
循聲而去，在一間刑房內，慘白的火把光芒搖曳不定，勉強照亮了中央一個被鐵鏈懸吊著的身影——宋振榮。
啪！啪！啪！
清脆而瘆人的鞭撻聲，是這地獄樂章的主旋律。
那并非普通的皮鞭，而是特制的倒鉤血鞭！