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4艘吳軍內河戰艦極度囂張，靠近漕船碼頭傾瀉火力。
艙下的小型卡隆炮，一炮就能重傷漕船。
甲板側舷的弗朗機炮，角度靈活，裝填飛速，是近距離對付無甲單位的神器。
沉船、哀嚎、炮火。
運河被鮮血染紅，漕船歪斜傾覆。
“快跳河。”
下餃子一般，白蓮教徒們離開漕船跳入運河。
然而，
吳軍水手搬來了早準備好的一箱箱圓球炸彈，馬鋼批量制造的一種開槽鑄鐵殼內塞黑火藥和鐵屑的爆炸武器。
點燃引線，拋入水面。
5丈之內，落水之人團滅。
由于水是無法被壓縮的，所以爆炸的殺傷力相比在岸上，更恐怖。接二連三的爆炸聲中，尸體浮起。
炸魚原理。
……
鄭春壽知道大勢已去，迅速卸甲，只握一柄短刀，縱身一躍，潛入水中。
憋氣，睜眼。
水下，到處是自由漂蕩的尸體。
待他從半里外一處蘆葦叢露頭呼吸時，身后的炮聲仍舊密集。
鄭春壽內心已無一絲斗志，他無法理解火器怎么可以是這樣的速度，殺人好似割麥子。
……
岸邊，
一個吳軍步兵連趕到，對泅水之人不斷射擊。
許多僥幸跑到運河東岸的人也沒能躲過隔河飛來的子彈。
十幾萬義軍土崩瓦解。
他們更想不到，跑了30里地后前方還有吳軍，靜靜等候在此的第8軍團士兵們漫山遍野，高呼：
“投降不殺。”
武器的代差和組織度的差異，讓清河縣決戰輕松的好似春游漫步。
……
破陣，只花了半個時辰。
收攏俘虜，卻花了足足2天。無他，人太多了。
吳軍在戰場之上殺傷義軍一萬余，俘虜義軍和家眷20萬。
先甄別，后安置。
“陛下，大捷啊。”
“沒什么好得意的，這不屬于真正的戰爭，而是一種虐殺。”
李郁騎馬望著眼前面積龐大的俘虜營。
想了想，說道：
“凡擁有部眾千人以上的義軍首領全部揪出來，在俘虜營里當眾槍決。”
“凡傳染病患也要甄別出來，簡單收治。其余俘虜打散處置。有家庭的集體流放黑龍江，照樣分田，不要歧視他們。光棍漢送去淮南煤礦，告訴鹽商，他們不是死囚，而是工人。讓他們嚴加看管，3年后釋放，并支付工錢。”
“遵旨。”
……
義軍原本也是為了生計揭竿而起的可憐人。
但是他們見過血，嘗到暴力的甜頭，已不是曾經的膽怯懦弱農夫了。若就地釋放，后患無窮。
春天即將來臨，尸乃百病之源。
吳軍每日組織俘虜出營四處收尸，撈尸，焚燒掩埋。
不僅如此，
俘虜營的引水、如廁也嚴格分開。
李郁估計，18世紀至少有7成的疾病是因飲水不潔而起。
而帝國想解決普遍的飲用水衛生問題，一來需要宣傳，二來需要為民間提供大量的廉價燃料。
所以，煤礦還得挖。
狠狠的挖。
以大型煤礦為主力，各省的小煤礦為輔助，滿足3億人的燃料需求。
想到這里，
李郁忍不住感慨：
建立帝國只是第一步，解決帝國面臨的諸多問題才是最難的。
一切的一切~
歸根結底，就是一個字——錢。
……
江蘇淮安府。
大運河畔，一座嶄新的通信高塔拔地而起。
坐在高塔頂端屋子里的通信兵，甚至可以看到遠處步履蹣跚的移民群，連綿不絕，一直延伸到天際。
從西邊來的流民們個個衣衫襤褸，面容枯槁，眼睛呆滯。
淮安流民分揀站——一座直接由小鎮改成的樞紐。