庫莫先生的鄙夷瞞不過克雷頓，但他沒有面露不快。
古董商人在商人之中算是高不成低不就，盡管他們的工作容易和達官貴人打交道，但另一方面，他們自己并沒有掌握穩定進行商業活動的能力，而是更依賴渠道和運氣。
當他們都坐下來，廚師很快為新客人上了前菜。
克雷頓繼續無所事事地飲食，做最純粹的食客，諾里斯則時不時停下刀叉，為他介紹每一道菜肴的珍貴之處，而庫莫的眼睛一有空就會放在諾里斯身上，
到了用餐結束的時候，幾人解下餐巾，庫莫先生給自己點起一根煙，可看諾里斯沒有抽，就又把它熄滅了。
克雷頓看了他一眼，找了個借口離開了餐廳。
當中尉的身影消失，庫莫先生松了口氣，他看向諾里斯，露出一個尷尬的笑容：“我沒想到這里有個只穿睡衣的人，貝略先生看起來真是.不拘小節。”
“他向來如此。”
諾里斯用手帕擦了擦臉，動作輕柔得古怪，像是在清理一塊油畫上的污漬。
庫莫先生點點頭，隨即將這個話題揭過。
“阿爾貢先生”他輕出了口氣：“冒昧地問一下，你怎么看待翼蛇最近的無所事事？他們可是受了你們家族不少錢，但到現在還沒有動靜。”
諾里斯把手帕收好，臉色認真：“庫莫先生，看在我們之間的友誼的份上，我教您一件事——不要和結社成員討論他們的結社，以免將來性命不測。”
庫莫先生的臉色忽然白了：“您是在說笑，是不是？”
諾里斯緩緩搖頭。
“這不是玩笑，你最好不要用只在友愛會任職的經驗來判斷我們。你不是友愛會，但我就是翼蛇。”
“是是。”庫莫結巴地回應道。
那些小的結社用武裝偵探和鑰匙團的瘋巫師就可以解決，但奧蘭斯特這樣的大家族參與的結社可就不一樣了。
隱秘、危險和無處不在是它們的代名詞。
看見他吸取了教訓，諾里斯點點頭，又將準備來收拾空盤子的仆人揮退。
“不過，你有這樣的質疑也不足為奇，結社之間的事確實不能讓外人理解。我可以告訴你的是，我們現在正在和圣杯教團的人聯絡深度合作的事，也許你聽過另一個以圣杯為名的結社，但他們不是圣杯會，他們的力量比圣杯會更強。”
“那他們什么時候動手呢？”庫莫的額頭有些汗水，這不自信的態度似乎不太匹配巴斯貝家族成員應有的儀容。
諾里斯微微皺眉，身體后仰靠向椅背：“為什么您這么焦急？難道鑰匙團的人已經控制不住局面了嗎？”
“控制？這對那群嗑藥的瘋子來說不太容易，他們頂多能聽懂‘殺誰’、‘看住這兒’這樣的簡單命令，要他們協助近衛出擊是想也別想。”
“那就不要出擊，讓這些巫師在東區駐守。”
“但是只靠近衛處理不了局面。我聽說您是去年秋天才從國外回來，也許對這里的情況不太了解。兩百名近衛當然可以牢牢把握住東區，但是分散到整個城市，就會有各種各樣的意外發生，很多的結社都盯著我們的人，如果他們分散太多，東區就會受到進攻。”
“可以先讓安保人員和偵探去處理那些弱小的結社，他們掌握的神秘力量不多，槍支和人數足以對付他們。”
“但他們到處都是，我們總不能到處開槍，那會讓工廠停工的。”
停工聽到庫莫先生口中說出這個字眼，諾里斯的嘴角掛起一個輕蔑的笑。