第380章一年
關中，長安。
夏侯淵拿著一封自襄陽送回來的書信，將其遞到了曹操手上。
“交州已然平定，周子異正在大舉征兵，準備與袁本初決一死戰，再次邀請兄長會獵于趙。”
曹操看完了書信的內容以后，沉默良久才搖頭說道“此戰我們還是以靜觀其變為主，暫時不便參與其中。”
直到目送夏侯淵離去，曹操臉上才露出了愁色。
關中，的確是一個防御絕佳的地方，卻也像一個牢籠，亦會消磨人的斗志。
曹操雖有心擴張勢力，奈何兩次染指益州，結果都是損兵折將，功敗垂成。
如今周琦哪怕準備與袁紹決戰，仍舊讓周瑜領兵駐守漢中，還有楚國世子周繼，以及其麾下心腹龐統、陸遜等后起之秀，也都并非泛泛之輩。
此前曹操命令夏侯淵借著周繼與夏侯氏成親之事，暗中在成都探聽消息，也知道了使用連環計除掉郭嘉，而后又又讓馬超殺死于禁，乃至于最后招降馬超的計策，皆是出自龐統之手。
因此，雙方的這場決戰，曹操不僅不會參與其中，甚至還希望兩者能夠打得時間更長一些。
以周琦的個人能力，又占據巴蜀、漢江、淮河天險，可謂是占盡地利，曹操自忖有生之年無法戰勝對方。
若等到兩人都故去以后，憑借楚國年輕一代強大的實力，曹操也看不到任何希望。
現如今，周琦又占據了交州，可謂大勢已成。
這種差距，不僅僅子瑜兩人麾下文臣武將，以及境內地盤兵馬糧草，還有著下一代之間宛若天塹的差距。
縱觀這些人，都是周琦這么多年培養的下一代，其中年齡最大的周瑜，也不過剛剛到了而立之年。
至于周瑜，曹操兩次折戟于此人之手，已經知道了這位出生廬江周氏的青年俊杰，究竟有多么可怕。
正是因為有這種強烈的反差，向來在逆境中堅韌不拔的曹操，也不免有些頹然喪氣。
如果說，他能趁機占據巴蜀，或許還有一爭天下的可能。
不過哪怕到了楚、趙決戰的關鍵時期，周瑜仍舊率領重兵屯于漢中，可見周琦仍舊在防備著曹操。
直到那個時候，曹操才驚駭的發現，自己與周琦之間的差距不是一星半點。
諸葛亮在與淳于瓊交戰的時候，以寡擊眾巧設妙計，最終大破袁軍，使得楚國初戰勝利，亦是名聲大噪。
周琦也正是因為得到了益州，府庫內的錢糧才逐漸充盈起來，真正有了與袁紹正面對抗的資本。
無論秦國還是劉邦，若僅僅只是占據關中，沒有得到益州這個沃野千里的天府之國，境內所產出的糧草絕對無法供應軍隊龐大的開銷。
他現在唯一的機會，就是寄希望二者大戰之時，就算周琦最終能夠獲勝，最好也損失慘重。
龐統、陸遜自不用說。
雖說袁紹明面上的實力仍舊要略勝一籌，不過對于內部更加和諧，以及占盡地理的楚國而言，曹操更看好周琦能夠取勝。
也不怪周琦如此，益州實在太過重要。
那個時候，曹操就能盡起關中之兵，趁著楚國元氣大傷之際，前去摘取勝利的果實了。