“若沒有袁本初的勸降詔書，數十萬潰散兩州諸郡各自為戰的袁軍，必然讓四處變成一片廢墟，主公想要平定這些亂軍，就會花費極大代價。”
“主公以釋放袁本初為條件，命其頒布投降詔書，就能將這些亂軍納為己用。”
“雖說短時間內，這些趙國降卒并不可信，也不堪大任，甚至會成為楚國沉重的負擔。不過數年過去以后，只要他們在楚國安了家，早晚都會成為主公治下可以信任的百姓。”
“彼時主公若想北伐，這些人都能轉化為士卒。”
這個時代可是戰亂時期，青壯戰死者不計其數，因此各個郡縣都有許多寡婦。
這些趙國投降的士卒大多都是青壯，只要給他們分了田地、房屋與老婆，待以后再生了娃娃，自然也就跑不掉了。
不過周琦在與袁紹大戰的這些年，也消耗了許多錢糧，安置這些青壯又要耗費許多物資，因此短時間內根本無力吞并袁紹的地盤。
聽到這里項弘心中疑惑稍減，不過想起了諸葛亮前面的話，當即再次問道“孔明說這只是其一，莫不是還有其余原因”
諸葛亮頷首“數十萬袁軍降卒滯留楚國，若不嚴加防備，必然會帶來巨大隱患，短時間內楚國已經無力北伐。若袁紹身死，趙國危在旦夕，曹孟德、劉玄德必然趁機大肆攻占趙國領地，坐收漁翁之利。”
“事實上，早在袁軍糧草被甘將軍焚毀的消息傳出去以后，曹孟德與劉玄德就已經開始調動兵馬，此時已然攻下了許多城池。”
“主公耗盡國力，辛辛苦苦與袁本初大戰數年，豈能讓他人坐收漁利”
“只有放回袁本初，才能穩住河北局勢，對抗曹、劉二人，給我們爭取到足夠的時間。”
項弘這才恍然大悟，道“原來此間還有如此多計較”
且不說項弘、諸葛亮、張遼前去徐州赴任。
卻說周琦親自坐鎮廣陵郡，幾乎調動了整個楚國的力量，花費了半年之久，才終于將數十萬趙國投降的士卒安頓了下來。
半年時間，幾乎也將楚國國力消耗殆盡。
或許有人會說，周琦當年在尚未完全掌握揚州的時候，安頓了那么多流民，也不見有如此巨大的消耗，為何安頓這數十萬趙國投降的士卒，會如此大動干戈
事實上，兩者之間有著根本的區別。
能夠淪為流民者，大多都已經走投無路，周琦只需保證他們最基本的生存條件，這些流民非但不會鬧事，反而還會感恩戴德。
如果再畫個大餅，這些流民就能很快轉化為勞動力，幫助周琦發展各地。
投降的趙國士卒卻并不相同。
首先，他們并非心甘情愿投降，在河北都有家眷，并沒有留在楚國的心思，反而想要返回故鄉。
這種心態，自然不能指望他們像流民那般容易安頓，稍有不慎就會激起嘩變。
其次，流民可以就近建設新的村落，只要能夠保證他們的基本生存需求，基本都不會鬧事，反而會興高采烈的建設家鄉。
投降的趙國士卒卻不能聚集在一起，反而要分散到楚國的各個郡縣，讓他們不能相互串聯、作亂、潛逃，還要讓各縣、各鄉、各亭官吏監督。
如此一來，必然會耗費巨大的人力物力以及時間。
人都是群體生物。
半年時間，將這些投降的袁軍士卒全部分散各地安頓以后，勢單力孤者這些人，也只能選擇認命。
接下來，只要各地能夠給他們發媳婦，等到婆娘懷孕以后，只要楚國政治清明，生活條件不太差，人也就真正留下來了。
花費了半年多時間，周琦感覺疲憊不堪，若非提前把杜畿、張昭調了回來，或許會更累。
周琦剛剛返回襄陽，就得到了來自北方的戰報。
卻說袁紹帶著殘兵敗將返回鄴城以后，本來已經接近崩潰的趙國，就仿佛有了主心骨。