卻說曹操正與袁紹僵持，忽然得知袁紹欲與楚國聯姻以后，不由心中一沉。
程昱急忙說道“袁本初此時將從女嫁往楚國，恐怕是項莊舞劍意在沛公，會給楚王插手我方與袁本初之間作戰的機會。”
“明公當派精騎截殺袁本初從女，只要攪了這樁婚事，楚國至少短時間內沒有借口幫助袁本初。”
“一旦妙才徹底拿下并州，彼時縱然周子異想要插手，亦為時晚矣”
曹操從其言，于是命令曹純親率虎豹騎前去截殺袁紹從女。
未曾想，沮授早有準備，大張旗鼓派人護送的只是一個替身，真正的郡主已經提前被秘密送往襄陽。
曹操見謀劃失敗，當即又驚又怒，急忙派人火速前往并州催促夏侯淵盡早攻克晉陽。
而此時，夏侯淵雖然已經占據了大半個并州，不過在攻打上郡的時候，由于高干及時返回穩住了局勢，也讓夏侯淵以及匈奴騎兵攻勢受阻。
高干在統兵作戰方面或許比不上夏侯淵。
不過高干乃名門之后，此前擔任并州刺史期間，上連世家豪族，下恤百姓，政績斐然，使得荒涼的并州逐漸富庶起來，也讓并州豪杰紛紛投靠高干。
高干來了，并州上下忠于袁氏者就仿佛有了主心骨，再加上世家豪族的擁護，以及高干只守不攻的策略，居然逐漸穩住了袁軍潰敗的局勢，反而讓曹軍逐漸變得被動起來。
就在夏侯淵絞盡腦汁，如何才能盡早攻克并州州治晉陽之時，卻是忽然收到了曹操的書信，命其盡早攻克晉陽。
夏侯淵得知了前因后果，亦是心中急躁，催促麾下將士日夜猛攻晉陽。
晉陽城中。
高柔感受著夏侯淵那猛烈的攻勢，不由眉頭緊皺，對著高干說道“兄長，曹軍攻勢忽然變得異常猛烈，甚至有些不顧傷亡，其中必有蹊蹺。”
高柔乃高干堂弟，在后世或許名聲并不大，可此人絕不容小覷。
縱觀高柔此人，歷仕袁紹、曹操以及曹魏五代皇帝，從小吏做起，一步步爬到司空、假節行大將軍事以及太尉，進封安國侯，其二子皆為亭侯，被司馬懿比作大漢開國將領、宰相周勃，顯赫一時。
如此履歷，堪稱華麗，也算是人生贏家。
他能來到并州，也是受堂兄高干相邀，如今官職并不高，卻也深得高干信任。
高干聞言，想到了不久前袁紹傳來的消息，當即說道“此前陛下將陳王之女送往襄陽，嫁給楚王次子為妻，不知是否與此事有關”
高柔目光大亮，拍手道“必與此事有關”
眼看高干還沒反應過來，高柔當即解釋道“聯姻若成，楚王就有借口插手趙、秦之事，夏侯淵如此急著攻城，必然是想要在楚國插手之前攻破晉陽。”
“如此，則并州盡歸曹孟德所有矣”
高干大喜，道“如此說來，只要吾等堅持到楚國插手，夏侯淵就會退兵”
高柔并未回答，而是面露沉思之色，許久以后才抬頭說道“寄希望于別人相助，豈是大丈夫所為吾有一策，可助兄長建功立業，不知兄長愿采納否”
高干急忙問道“文惠且言”
晉陽城外。