在西班牙掌握世界主要銀礦成為土豪后，不甘示弱的英國站出來反對，推出了金本位制度法案，想讓黃金成為世界的主流。
正是英國的這一決策，黃金的時代就這樣誤打誤撞地拉開了序幕。
當英國想在金融領域單挑全世界列強的時候，美國加州突然發現了大量金礦，掀起了那一時期沸沸揚揚的“淘金熱”。
1848年之后，美國黃金的年產量從原本的43萬盎司猛增到三百萬盎司，世界上憑空多出來了一大堆黃金，而剛好喜歡自稱日不落帝國的英國，也包括其所屬的澳洲、南非、加拿大在內的一堆殖民地推廣金本位，黃金開始逐漸獲得了不少在經濟學上的地位。
但是，此時的法國第一個站出來表示反對金本位。
當時一心想要恢復法蘭西第一帝國歐洲陸上霸權的拿破侖三世覺得自己用的金銀復本位制才是世界上最好的制度，而且妄想讓自己家用的法郎能夠成為世界貨幣，同時還想著順便去懟一懟英國。
但是，步子太大容易扯到蛋，法國實在不濟，最后得到的只有一場空。
法國為了制霸歐洲開始挑釁旁邊正在完成德國統一大業的普魯士王國，也就是“普法戰爭”，然后囂張的法國就輸了，戰敗后的法國不但因為割地賠款而經濟衰弱，還讓法國把歐洲霸權給了德國，而且又因為德國拿了法國兩億英鎊的黃金，導致德國也開始加入了金本位大軍。
歐洲數一數二的兩個大國因為手握大量黃金選擇金本位制度，其他國家也被影響，加快了歐洲金本位的速度，黃金開始順風順水地代替白銀。
而在大洋彼岸的美國則是沒有這么多煩惱，因為家中礦多，不管是金礦還是銀礦，都是許多。
只不過在內部，金銀礦主之間也為此爆發激烈爭奪。
在歐洲大勢已成的情況下，美國也逐漸放棄銀本位，靠向金本位制度。
不過即便如此，為了彌補銀礦主的損失，美國財政部仍然會定期買入大筆白銀作為儲備。
因為一場戰爭的賠款，導致金本位順勢而起，這哪里是魏廣德能想到的。
“以人治河，不若以河治河也。
夫河性急，借其性而役其力，則可淺可深，治法在吾掌耳。
如欲深北，則南其堤，而北自深；如欲深南，則北其堤，而南自深；如欲深中，則南北堤兩束之，沖中堅焉，而中自深。
此借其性而役其力也，功當萬之于人。”
此時的魏廣德真正翻看河道總理萬恭的奏疏，年前萬恭完成疏浚京密運河，于是朝廷又派他去南直隸和江治一起治黃。
江治的任務當然主要是開鑿迦運河，而萬恭則是治理黃河河道。
而魏廣德手里的奏疏，則是萬恭所奏治黃之策，提出要根據水性、順乎河道大勢、因地制宜的治理原則，有效地指導了治黃工程的進行。
“南北堤兩束之，沖中堅焉”
魏廣德看到這段，眉頭就是一皺。
話里的意思魏廣德明白，就是收緊河道，利用水的沖力，沖擊河床底部泥沙，從而達到清淤防洪的目的。
只是讓他不明白的是，這好像就是后世網上說的神乎其神的束水攻沙法吧。
不過，魏廣德可不認為束水攻沙真能治理黃河。
盡管在理論上，“束水攻沙”能有效減少黃河的河患，但現實中的水流無法完全帶走所有的泥沙，總會有一部分沉淀下來，最后依舊會淤堵。
在上游植樹造林減少水土流失
一個念頭出現在魏廣德腦海里。