竇臨真所在的馬車在青竹苑停了下來，這是洛陽城中的一名萬姓的富商的別院，平日里沒有人居住，只是用于城中雅士的一些文會，詩會。
此時這處別院之中只有昔日夏王的那名國師，以及兩名侍從。
“徐國師。”竇臨真到了臨水竹軒，對著靜靜恭立等候自己的老道行了一禮。
老道對著竇臨真躬身行了一禮，面容卻是一片平靜，“幼主不要怪我。”
竇臨真微微皺眉，道，“國師何出此言，我怎么會怪你？”
老道平靜道，“若不怪我，怎會從虎牢關到現在，才真正與我會談。”
竇臨真呼吸微頓，迎著老道平靜的目光，她一時不知該如何回應。
老道卻平靜的說道，“我知道你的想法，你和河北那些人依舊尊我為國師，你想著既然我依舊尊你為幼主，為何這么多年卻始終沒有實質性的動作，一直任你幽禁于長安，反而是這個和你沒有什么關系的安知鹿將你弄出了長安。哪怕我這次主動前來，你心里自然是怪我的，以你的傲氣，自然是覺得我來和不來也沒什么兩樣，但此時特地來見我，想必不是因為你的原因，而是為了安知鹿。”
竇臨真緩緩的抬起了頭，她也不掩飾，點了點頭，眼中似有一點火焰燃起，又慢慢熄滅，歸于平靜，“那么國師，那么這么多年，你為何不動？”
“大唐雖大，但我想不出將你帶離長安之后，哪里又有我們的容身之處。”老道安靜的說道，“幼主你自然也明白，你在長安，性命無憂，而這些河北門閥也能夠性命無憂。”
說完這句，他轉身看著那一抹夕陽，無限感慨道，“幼主，當年真正和李氏妥協的，并非是那些所謂的竇氏叛徒，而是我們自己。在爭奪江山這件事上，這是我們這些失敗者所求的最后體面。我們已經敗了，讓這些忠誠于他的部下的家族能夠存繼下去，這是夏王的心意。”
夕陽在他的瞳孔里墜落。
他眼中不再出現曾經有過的意氣。
仗，他們已經打過了。
他們已經豁出一切的嘗試過了。
但即便是那時候，他們也已經敗了。
“我來這里，不是要幫你打仗。”老道看著竇臨真，平靜的說道，“而是我在夏王的面前立過誓，要保全你的性命。”