踏踏踏踏……馬蹄翻騰在街道上。
通往皇宮的筆直官道，戰馬飛馳，踩過崎嶇不平的路面，帶著塞力斯軍隊后撤訊息的令騎，此時他的視線正落在四周的街景。
寬敞的街道兩側，有著許多沒精打采的男女老少，他們大多衣著簡陋，蓬頭垢面，臉上灰白的或站或坐在檐下，雙眼半闔無神，哪怕一動不動，整個人都在微微搖晃。
干燥的空氣里，四周到處都是飛舞的綠頭蠅蟲，扇動羽翅，帶起一片嗡嗡嗡的嘈雜。
偶爾有走動的平民，走著走著忽然靠著墻壁坐了下去，腦袋一歪，便一動不動了。
大量飛蠅落在他身上，也不驅趕，仍由這些綠腦袋的飛蟲來回爬動。
“才兩天沒下城墻，城里怎么變成這樣？！”
那令騎看著街上驚悚的一幕，不由加快了馬速，逃似的奔向皇宮，與他擦肩而過的，是從皇宮出來的馬車。
梅林撩開車簾，看了一眼從旁邊飛馳而過的騎兵，目光隨即也放到了街上一個個生病的平民身上。
不僅平民，最近他還知道城內的軍隊里，也有不少士兵出現了發熱、昏厥、抽搐這樣的癥狀。
得病的士兵當中，有好幾個在今日早上死在了傷兵營里。
“停下！”
梅林忽然叫住駕車的士兵，隨后走下馬車，他并不擔心自己被染上這種怪病，但駕車的士兵卻不同。
“你就在車上等我。”
梅林拄著手杖，走向右側的街邊，白土堆壘的方形土房外面，一個小男孩蹲在墻邊，臉色發白，渾渾噩噩。
老人伸手碰了碰孩子，后者這才動了一下眼皮。
“你父母呢？”
男孩微微轉了一下臉，虛弱的看向留著一條縫隙的房門。
梅林直起身，過去將房門推開，他想近距離的接觸這種病人，觀察癥狀。
推門而入。
這座房舍內陳設簡單，常見的四腳桌，東西兩邊各一張大小床，那邊大床上，并排兩人躺著，梅林還未靠近，就聽到嗡嗡的蠅蟲飛舞聲。
正是外面孩子的父母，婦人披頭散發臉頰枯瘦，大睜著眼睛，張嘴像是在吶喊；旁邊的丈夫兩只手死死握著拳頭，腿有踢蹬的痕跡，想來死前有過不甘的掙扎。
蠅蟲在他們臉上、身上四下爬動。
梅林揮手趕走尸體上的蒼蠅，走到床邊微微前傾上身，檢查起兩具尸體，頭、四肢、軀干都來回翻看了一兩遍。
這種癥狀，在他當初有生之年里，是沒有見過的。
“塞力斯人做的……”
梅林臉色漸漸變得沉重，很難想象塞力斯人不僅軍事上一直出類拔萃，就連這種病，他們也懂得如何驅使。
“放任這種病在城中蔓延，不用他們攻城，恐怕自己就已經從內部垮了。”
必須告訴陛下，發動城中的醫師帶人采集草藥……帶著這個念頭，老人退出這棟房舍，回到門口，靠在墻邊的男孩側躺在了地上，已經沒有聲息了。
不久，巡視了幾條街的老人，乘坐馬車回到皇宮。
此時的亞瑟還在因為塞力斯人拔營后撤而感到高興時，老人帶來的消息，猶如晴天霹靂在他頭頂轟隆的響徹。
“這種疫病是塞力斯人傳播的？”
他笑容漸漸收斂，拳頭都握緊起來，聯想到剛才塞力斯人撤兵的消息，總算明白，對方不是因為缺少糧食，而是害怕疫病傳染到城外。