“報——！”正說間，一騎快馬沖破雨幕疾馳而來，騎士滾鞍下馬，單膝跪地，氣喘吁吁卻語速極快，“陛下！蒙摯將軍急報！已咬住烏頓殘部，其正向涼州方向潰逃！將軍請示，是否繼續追擊，直抵涼州城下？”
秦明眼中寒光一閃。烏頓敗軍心驚膽裂，涼州守軍得知主力覆滅，必然士氣崩潰。此刻正是收復涼州、徹底蕩平西陲的最佳時機！
“傳令蒙摯，窮追不舍！朕親率中軍主力，即刻拔營，星夜馳援！告訴他，朕要在涼州城下，看到烏頓的頭顱！”
“喏！”
軍令如山，剛剛經歷血戰的乾軍大營再次迅速行動起來。火把被點燃，在漸暗的暮色和細雨中連成一片跳動的光海。疲憊的士兵們吞咽下干糧，整理著沾滿血污的盔甲和兵器，傷員被安置妥當，大隊人馬開始集結，準備踏上新的征途。
秦明勒馬立于營門，回首最后望了一眼那片被血與火浸透的落鷹澗。尸骸已處理，血跡正被雨水沖刷，但那股濃重的死亡氣息和鐵銹味，恐怕很長一段時間都不會散去。
這里埋葬了無數生命，也奠定了帝國西陲的霸業。
他調轉馬頭，面向西方，那里是涼州的方向，是殘敵逃竄的方向，也是最終勝利的方向。
“出發。”
一聲令下，黑色的洪流再次涌動，帶著勝利的銳氣與未散的殺意，踏著泥濘的道路，向著夕陽最后一絲余暉沉沒的方向，滾滾而去。
前方軍報如雪片般傳來。蒙摯的鐵騎如同最敏銳的獵犬，死死咬住烏頓潰敗的親衛隊和殘兵，不斷從后方發起致命的突襲，蠶食著羌族最后的有生力量。潰兵早已喪膽，只顧亡命奔逃，根本無法組織起有效的抵抗，沿途丟棄的兵甲、旗幟、乃至傷重倒斃的同袍尸首，標記出一條倉皇敗退的軌跡。
秦明的中軍緊隨其后，一路接收著蒙摯送回的俘虜和戰利品，也目睹著潰逃帶來的破壞。被潰兵洗劫過的村莊冒著黑煙，田野被踐踏，偶爾可見倒斃路邊的羌兵或不幸遭遇潰兵而罹難的平民尸體。這一切都進一步堅定了將士們追擊到底、徹底鏟除禍患的決心。
第三日黃昏，大軍前鋒已遙見涼州城巍峨卻略顯殘破的輪廓。夕陽的余暉將這座孤懸西陲的雄城染上一抹血色，城頭飄揚的羌族狼頭大纛在風中無力地卷動。
蒙摯派遣的信使飛馬而至，帶來最新軍情：“陛下！烏頓殘部已潰入涼州！然其兵力大損，城內守軍亦不足數千，人心惶惶！末將已率部抵達城下，扎營圍堵四門，請陛下示下！”
秦明勒馬，遠眺涼州城。城墻之上，可見人影慌亂跑動，防守的羌兵數量稀疏，士氣顯然低落。烏頓逃入此城，無異于自陷絕地。
“傳令蒙摯，圍而不攻，鎖死所有出路。多布旌旗，夜間多點火把，廣布疑兵，虛張聲勢，使其不知我軍虛實，膽戰心驚。”秦明聲音冷冽，“另，挑選嗓門洪亮之士，繞城喊話：降者免死，頑抗者，城破之日，雞犬不留！”</p>