他剛坐下，一名聽風衛便如同鬼魅般悄無聲息地出現在堂下，單膝跪地，壓低聲音：“陛下，北庭急報。”
秦明目光一凝：“講。”
“北境諸部，聞聽陛下涼州大捷，烏頓伏誅，反應各異。原神木附屬之‘黑水’、‘禿發’等三部，遣使至北庭都護府，獻上貢品，言辭恭順，請求內附。然…‘渾邪’、‘休屠’等大部，雖未異動，卻收縮部眾，加強戒備，其首領…拒不見我都護府使者。”
秦明面無表情，手指在粗糙的木桌上輕輕敲擊。北境廣袤，部族林立，向來首鼠兩端。烏頓覆滅，足以震懾宵小，但也必然引起一些強大部族的警惕與自保。恩威并施，方是長久之道。
“告知蒙摯北庭都護，對恭順者，厚賞羈縻，準其內附，開放邊市。對觀望戒備者，暫不加兵，但需嚴密監視，增派巡騎，示之以威，勿令其以為朕鞭長莫及。”
“喏！”聽風衛領命，悄然退下。
此時，堂外傳來一陣輕微的騷動。片刻后，一名親衛入內稟報：“陛下，涼州城內幾位幸存的士紳族長，在外求見，懇請叩謝天恩。”
秦明略一沉吟：“讓他們進來。”
很快，幾位身著雖舊卻整潔的儒袍、面帶惶恐與感激的老者，在親衛的引導下，顫巍巍地步入大堂，遠遠便跪伏于地，不敢抬頭。
“草民等，叩見陛下！陛下光復涼州，救我百姓于水火，再生之恩，沒齒難忘！”為首一名白發老儒聲音哽咽。
“平身。”秦明語氣稍緩，“涼州遭劫，爾等受苦了。日后安心生產，朝廷自有恩典。”
“謝陛下隆恩！”老者們再次叩首，卻并未起身。那白發老儒猶豫片刻，似乎鼓足了勇氣，顫聲道：“陛下…草民…草民等還有一事，不知當講不當講…”
“講。”
“涼州…涼州被羌逆占據數月，期間…期間曾有羌酋強掠我城中良家女子數百人，充入其營中，以供淫樂…如今逆酋雖滅，然這些女子…大多仍被羈押在城西營內，她們…她們…”老儒說到此處，已是老淚縱橫，難以繼續。
堂內瞬間安靜下來。蒙摯等將領面露憤慨，卻不敢擅言。這等事情，在戰亂中屢見不鮮，卻也是最難處置的瘡疤。
秦明沉默了片刻，眼中寒意驟升，卻又迅速壓下。他深知，這些女子的遭遇，是戰爭最丑陋的傷痕，處理稍有不慎，便是逼她們走上絕路。
“李敢。”他再次開口，聲音聽不出情緒。
“末將在！”
“帶你的人，即刻封鎖城西營區。調遣軍中可靠女眷及城中穩婆、醫女入內，妥善安置所有被掠女子。賜予衣物飲食，延醫診治，好生安撫。嚴禁任何兵卒、閑雜人等靠近窺探，違令者，斬。”
“另，傳朕口諭：凡被掠女子，皆乃國家之殤，朝廷之過。愿歸家者，官府派員護送，賜銀錢田畝，保其日后生計無憂，凡有妄議其清白者，以誹謗朝廷論罪！無家可歸或不愿歸家者，可由官府設坊安置，授以女紅技藝，使其能自食其力。”
“此事，由你親自督辦，若有差池，唯你是問！”
李敢聞言，身軀一震，深深躬身：“末將遵旨！必竭盡全力，保全這些苦命女子！”
堂下幾位士紳聞言，更是感激涕零，叩頭不止：“陛下仁德！陛下圣明！草民等代涼州百姓，叩謝天恩！”</p>