渾邪老王這才驚覺中計，然而為時已晚！
“殺——！！！”
震天的戰鼓與號角聲中，乾軍步卒依仗地利，以強弓硬弩、滾木礌石，居高臨下，給予敵軍迎頭痛擊！李敢的鐵騎則在外圍不斷穿插切割，襲擾其糧道，攻擊其側翼！
渾邪聯軍軍心大亂，進退失據，在狹窄的河谷內擠作一團，成了乾軍遠程武器的活靶子！尸橫遍野，血流成河！
……
捷報傳回京師時，秦明正在批閱關于漕運新規的章程。他放下朱筆，聽完書記官激動得幾乎變調的稟報，臉上依舊沒有任何表情，只是淡淡說了一句：“告訴周司馬和李敢，朕不要擊潰，朕要…全殲。”
……
淮陽王府。
秦璋坐在幽暗的書房內，聽著心腹幕僚帶來的北境慘敗的消息，手中的茶杯哐當一聲掉落在地，摔得粉碎。他臉色灰敗，嘴唇哆嗦，眼中最后一絲僥幸徹底破滅。
“完了…全完了…”他喃喃自語，“渾邪部…這群廢物…”
“王爺…我們…我們是否…”幕僚面無人色。
“閉嘴！”秦璋猛地抬頭，眼中閃過一絲瘋狂的絕望，“事已至此，唯有…唯有…”他話未說完，書房門被轟然撞開！
如狼似虎的聽風衛涌入，冰冷的刀鋒瞬間架在了所有人心頭！
影七緩步走入，手中舉著一面玄鐵令牌，聲音冰冷如刀：“奉陛下口諭：淮陽王秦璋，勾結外藩，圖謀不軌，罪證確鑿。即刻鎖拿，查封府邸，一應人等，押入詔獄候審！”
秦璋癱軟在椅子上，面如死灰，再無半分往日風流。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
……
翌日，大朝會。
秦明高踞龍椅，玄色龍袍襯得他面容愈發冷硬。他沒有提及北境大捷，也沒有立刻宣布對淮陽王的處置。
他只是將一份由審計司與都察院聯合呈報的、關于去歲江南漕糧虧空案的最終查證奏疏，扔在了御階之下。
“念。”他聲音平淡。
都御史深吸一口氣，展開奏疏，聲音微顫地念出一個個觸目驚心的名字、一筆筆駭人聽聞的數額、一樁樁令人發指的勾當…從漕運衙門到地方州郡，從戶部郎官到世家豪強…牽扯之廣，金額之巨，令人膽寒！
滿朝文武，鴉雀無聲，許多人冷汗涔涔，幾乎站立不穩。
念畢，秦明緩緩站起身，目光如冰冷的刀鋒，掃過下方噤若寒蟬的群臣。
“北境烽火，將士浴血；江南漕糧，蛀蟲肥私。”他的聲音不高，卻字字如錘，砸在每個人心上，“這就是朕的江山？這就是朕的臣工？”
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