1971年，遼河三角洲北風獵獵。
遼河口一百三十萬畝蘆葦蕩，被打桿的刀客們砍伐殆盡。
在偏僻的葦塘里，伊曼扛著一捆蘆葦，深一腳淺一腳地送上拖拉機，隨后自己也攀到車后斗坐好。
她的小臉藏在大一圈的棉帽下，用藏青色的粗棉布圍住口鼻，抵擋凌冽的寒風。漂亮的桃花眼流光溢彩，即便她把棉帽壓得低低的，依舊難以掩蓋住她的動人美貌。
“俗話說得好啊，好人不下葦塘，好驢不下磨坊。明年我可就不來了。”隔壁村的三貴叔后腳上車，嘴唇發干地說“干不動了。”
刀客打桿就是砍蘆葦，這活兒十里八鄉公認的苦，只有最沒辦法吃不上飯的人干。
伊曼成分不好，從來不跟其他人搭話。她從破棉襖里掏出煎餅，背對著北風啃起來，耳朵里聽著大家說話。
她身上灰布棉襖單薄不說，補丁摞著補丁，上面還沾著蘆花。這是從老宅翻出來不知何年月的棉襖，與其被凍死，顧不上講究穿上再說。
今兒她打了五噸的桿，累的胳膊都快抬不起來。蘆葦桿都是用來給造紙廠去，也只有造紙廠收。
工頭還算實誠，刀客們回到大通鋪，他已經叼著煙，開始給人結算工錢。工錢一天一結，童叟無欺，一噸的桿，一角錢。
伊曼得了五角錢，揣到兜里，把剩下的草繩還給工頭。她得趕緊往家走，不然走到半道上天黢黑，在空蕩蕩的蘆葦蕩太過危險。
村子里的人都聽過蘆葦蕩里搶劫的事，走在這邊的老少爺們都不會逗留。
日頭下山前，乘著天邊的晚霞，伊曼回到南關嶺村。
這里是她跟家人下放改造的地方。
她爸媽有家瓷器廠，屬于民族資本家。工廠被收繳后，他們根據政策來到南關嶺村，開始遙遙改造之路。
伊曼見大隊部的院門還沒落鎖，小跑著進到大隊部里。
大隊部其他領導和干部已經下班，只有婦女辦公室的門是半掩著。
舉報箱在走廊中間，伊曼環顧一圈沒看到有人在附近，小心地投下一份匿名舉報信。
偷摸干了件大事，她眼睛里都是狡黠的笑意“攤上我這樣的妹妹，你們真有福氣。看你們往哪里跑。”
隨后她收斂笑容來到婦女辦公室。
婦女主任白梅瑛正在等她，看她凍的小臉發白，先將她拉進辦公室烤火“吃沒吃”
伊曼摘下棉帽和粗布巾，對著煤爐搓了搓手說“啃了個煎餅，現在不餓。”
白梅瑛往搪瓷杯里倒上熱水，讓伊曼抱著，她嘆口氣說“你哥和你姐的外調信寄到了，我還以為你能跟他們一起走。美國啊，那可是帝國資本主義國家你知道他們為什么會受到邀請嗎”
“他們從不跟我說這些。”伊曼垂下頭，語氣低低地說“我還是愿意跟在爸媽身邊伺候的。”
白梅瑛不覺得國外有多好，思想上很容易被階級主義侵蝕，出去不是好事情。
掛號信上一圈洋文引起大隊部里不少人的圍觀。有的年輕干事還感慨瘦死的駱駝比馬大，伊家是真的家大業大，遭了難落魄成這樣，還能將伊金和伊秋月送出國去享福。
就是說到伊家三個兒女，偏偏留下最漂亮大方的小女兒在身邊。有的人認為是爸媽不舍得，有的人倒是多了其他想法，畢竟伊曼的爸爸伊大富到處給伊曼找婆家，就差明碼標價，大家都看在眼里。