伍尚榮也贊成為廣東當局籌措一些軍費，以增強廣州駐軍的實力。
道光二十一年1841年廣州城被英軍攻破，接替林則徐的欽差大臣奕山擔心道光皇帝降罪，為了拿回廣州城，秘密和英國全權代表義律私下簽訂了停戰協議。
英國人同意撤出廣州城，前提是奕山支付600萬銀元的贖城費，以及賠償英商30萬兩銀元的損失，而且這筆錢必須在七天內拿出來。
若七日內未能繳足600萬銀元，就要多繳至700萬銀元。如十四日內未能繳清，則要多繳至800萬銀元。如二十日內未能繳清，就要多繳至900萬銀元。
奕山自然是拿不出這筆錢，他將目光瞄準向了廣州十三行的行商，反正這些行商都是朝廷的錢袋子。
廣州十三行的行商最終承擔了三分之一的贖城費，光是伍家一家就掏了110萬銀元的贖城費。
當然，這只是一個開始，后續江寧條，也就是南京條約的賠款也被攤派到了廣州行商的頭上。
沉重的賠款捐輸負擔，是廣州十三行迅速沒落的最直接原因。
諷刺的是，通過這種屈辱的手段贖回廣州城，奕山這位皇族欽差大臣非但不以為恥，反而向朝廷奏捷邀功，大言不慚地說是自己收復了廣州城。
這進一步造成清廷對戰爭形式的誤判，認為優勢在我，拒絕了英國人的和談要求。見清廷不肯投降，英軍繼續一路北上，剽掠江浙沿海，直到拿下運河上的要沖鎮江。
“梁公子，你覺得英國人會再度挑起事端嗎”
伍元華對賠款可以說是患上了tsd，伍家的家底雖然厚實，但也禁不住這么折騰。
在加州享受了難得的安全感之后，伍元華也不甘心老老實實地做天子南庫，天子南庫里的錢再多，那也是天子的，不是自個兒的。
“那就要看英國老的貨在大清國賣的怎么樣了。”梁耀沒有直接回答伍元華的問題。
四人默然相視，臉色也變得越來越難看。
他們心中已然有了答桉，廣州十三行還有做英國東印度公司的生意，英國東印度公司的貨物很多都是他們經手的。
英國老的貨物在大清賣的怎么樣，他們再清楚不過，除了鴉片之外，英國東印度公司的其它商品在華的銷售數據十分慘澹。
也就是說，英國人第一次鴉片戰爭的目標并未實現，中國市場的表現遠沒有達到英國人的預期。
十二年前的那場戰爭看似結束了，實際上大英和大清之間的戰爭才剛剛開始。
“內有長毛亂匪舉事，外有英國老虎視眈眈，真是個多事之秋啊。”潘仕成慨嘆道。
自小就和英國老打交道的潘仕成非常清楚英國人的秉性，英國人貪婪虛偽，唯利是圖完全干得出這樣的事情。
潘仕成相信梁耀的判斷是沒錯的，至于伍元華和潘正煒，是親眼看著梁耀是如何在美利堅立足的，他們也相信梁耀對時局的判斷力和把握能力。
“潘總商何故煩惱，只有多事之秋事雖多，但機遇也更多。”
梁耀將目光從星空中收回，對潘仕成說道。
潘仕成是廣州行商中的異類，比之其他的廣州行商，潘仕成對政治有著更加濃厚的興趣。
這也是潘家的家風使然，潘家的奠基者潘啟，雖是草莽出身，但在發跡之后特別重視對子孫的教育。
到了第二代，潘啟的次子，也就是潘正煒的二伯潘有為，非常爭氣地考上了進士，開啟了潘家亦官亦商之路。