第二日一早，喬伯和喬三策馬趕往北鼎城調兵。
喬忠國昨夜己經下令，讓喬伯帶著人馬去武定河上游破了疫源，而后駐守在那里
莫永聲被擒，這會兒莫千岱定也得到消息了。
此時正值年關，且大雪不斷，條件惡劣，大仗定是打不起來的，若莫千岱派人去上游查探，或許還有一場小仗要打。
喬伯的能力喬忠國最是信得過，此事交給他定無問題。
而喬忠國這邊則帶著喬地義、蕭千月還有眾醫者來到了武定城下。
鄒太醫就站在喬忠國身旁，他身后跟著足足八十名醫者，大多都是沿途毛遂自薦、請纓加入的。
城墻上，任將軍得知消息，撐著病體走到了眾人面前。
“任將軍是我老喬”喬忠國高喝出聲。
“喬將軍，你你何苦來沒用的”
任將軍上半身探出城墻，嘶喊出聲，面色慘白令人心驚。
看到喬忠國的那一刻，任將軍己經羞愧到無地自容。
他身為武定關令，竟讓疫疾肆虐至此，若不是拋不下這武定百姓與二十萬大軍，他早就自刎以謝天下了
虧他還是圣上的舅舅，他失職至此，罪該萬死
喬忠國如何能不理解任將軍的心情，同為武將，赤子之心感同身受啊
“任將軍，疫源己經尋得，此乃北賊莫千岱的陰謀，是人禍我己擒得莫千岱之子莫永聲，如今帶著醫者奔赴而來，正是為了解疫救民啊”
“此番劫難，罪不在任將軍圣上亦知你盡忠盡責，不曾有失如今盡管打開城門，你我一同攜手，眾志成城、必勝此疫”
鄒太醫聽到這里，與喬忠國對視一眼，上前一步。
他到底年邁，聲音傳不了太遠，此時卻攥拳仰頭，用盡全力嘶喊出聲
“任將軍凡為醫者，遇有請召，不擇高下遠近必赴”
“今武定遇此難關，我等天南海北奔赴至此，將生死置之度外，為救民、為仁心、為遂杏林平生愿”
“還請任將軍打開城門，全我等醫者仁心，即便埋骨于此，心之所向，九死不悔”
鄒太醫的身后，眾醫者聞此言不由熱血沸騰，紛紛舉拳，“對心之所向，九死不悔”
任將軍站在城墻下，聽得醫者齊聲高呼，禁不住潸然淚下。
兩月有余，他與城中百姓還有眾將士煎熬至今，死者悲苦，幸存者更是痛不欲生啊
一日復一日，親眼看著父母親人、孩子摯友死在懷中，當真摧心剖肝，恨不得以身代之
城北處，焚尸的火晝夜不歇，那股氣味聞之令人作嘔，他這輩子都不會忘，也不敢忘。
如今如今終于等來了希望，等來了救贖啊
“任將軍”
喬忠國再次揚聲，這一次聲音中也含了濕意。
任將軍喉頭酸澀，扭頭沖身后士兵點頭，啞聲道“開城門”
聲音層層傳下“開城門”
武定的城門終于打開，這一刻，門內是絕望，門外是希望。
喬忠國領著所有人抬步上前，身后醫者紛紛蒙上面巾，他們只有盡力保護好自己，才能更好地救助別人。
很快，隨著大門打開，門內的場景映入眼簾，所有人腳步一頓，瞬間就紅了眼眶。
昨夜大雪，城中主道白茫茫一片。
可即便如此，也掩不住滿地的白幡紙錢，目之所及，滿城素縞，寂寂猶如死城。
“喬將軍”
守城的士兵個個雙頰發紅，顯然他們也染上了疫疾，此時皆捂嘴步步后退。
喬忠國見狀心頭大慟，忽而快步走上前去，攬住了最近的一個小伙子。
那士兵渾身猛地一顫，嚇得就要跪地，喬忠國卻一把托住了他。
“別怕，是我們來遲了”
喬忠國語帶哽咽，痛心難表。