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此時司茶監管的雖是天下茶事，實際上茶場分散在各州縣，京中部司只用協調發放茶引即可，并無什么瑣碎事，而司酒監不但要管酒稅事，還要管都酒庫，每歲釀造酒水，一來供應官事，二來貨與沒有釀酒權的商家酒鋪。
釀造酒水聽起來只是四個字，可做起來就沒有那么簡單了，不但要去采買糧谷，征募民伕，又要看管打理，釀出來的酒水好與不好，多與寡，是人都一眼就能看出來，是以司茶、司酒兩處地方雖然都聽起來都肥得很，可前者里頭的官員，除卻當真高升的，其余俱是進去就不想出來，而后者卻是年年變動，隔三差五有人被追責發貶。
“聽得那曹從判說，我今次得的司酒監公事一缺，就是有人犯錯被發貶出去才空出來的，說是那人負責統管釀造酒水，一斗米釀得的酒數，比之尋常農戶也不及，便責他中飽私囊，發貶外州去了。”
沈念禾聽得咋舌不已，問道“做成這樣，也太過難看，倒不像是中飽私囊的樣子。”
裴繼安點了點頭，道“我順帶問了一回，歷年來管京中釀酒事的，幾乎一年兩換，少有善始善終的，至于其中緣故，也只有去了才曉得。”
此處腳店并不大，兩人坐著只聊了片刻，那鋪主就把小食并清涼飲子端了上來。
沈念禾聞得那鋪主身上一股的酒味，心念一動，便攔著問道“店家，你這一處賣不賣酒的”
店家笑道“賣的，姑娘想喝哪一樣便是要喝和樂樓的瓊漿、遇仙樓的玉液、高陽店的流霞、清風樓的玉髓，我這里也一樣能上。”
沈念禾就好奇道“不是聽說腳店只能去司酒監取酒嗎”
她本就是個十來歲的小姑娘，問得還天真爛漫的樣子，邊上坐著一個裴繼安，身上又沒有穿官服，還是不是轉頭去看她，兩人坐得近近的，說話時親親熱熱，那店家自然沒有多想，只以為是一對小情人出來玩，便笑著回道“司酒監釀的酒滋味寡淡，只合給驢吃，去取了回來也無人肯買，當真指望那一處，怕不是生意都不用做了”
京城茶樓酒肆不分家，茶鋪里總有酒賣，客人也愛點上一兩盅，如若哪一處沒有，生意當真會便差。
沈念禾更奇怪了，問道“我聽得說家家都要分派份額，如若你這一處買了司酒監的酒不用，又要單去其余酒樓里頭另買，那本錢豈不是要漲得厲害怎么好賺那取回來的司酒監酒，又如何處置”
店家原還笑呵呵的，聽她這樣一問，臉上倒是生出幾分嘆息來，道“如何處置要不就是自己捂著鼻子喝了去，或是賤價賣給來收的，不然能怎樣擺在此處，擺臭了也無人肯買，倒是有幾家愿意收了去低價出去鄉下亂賣，也只肯給一星半點的銀錢。”
又道“京城里頭人最刁得很，寧吃仙桃一口，不吃爛桃半筐，先前折價賣過，倒有些酒鬼來買，只也買得不多，一次一個兩個銅板的，麻煩得很，一個月也賣不得一壇子”
沈念禾便道“這酒究竟什么味道，怎么一個人都不肯喝”
店家就道“姑娘若是想嘗嘗，我白送你一碗罷。”
裴繼安便道“把那和樂樓的瓊漿同遇仙樓的玉液也各上一盞罷。”
那店家面上頓時帶出笑來，果然忙不迭取了過來，一一排在沈念禾面前，還不忘勸她道“姑娘若是從前只喝過果酒，卻不能在此處亂來，那司酒監的濁酒也就罷了，瓊漿卻是烈得很，抿一抿，最好不要下喉嚨，舔個味道就罷了。”
沈念禾笑著道了謝，又討了幾個干凈的小酒杯，給自己同裴繼安各裝了一點酒底。
她來后還沒喝過酒，也不曉得自己酒量，倒是不敢亂喝，按著那店家說的，先聞了聞味道，再拿嘴唇抿了抿，就算嘗過了。
然則饒是如此，她也一下子就吃出不同來。
那司酒監的酒水一股子酒曲味，霉中帶沖，十分難聞，喝進去還有些沒有濾干凈的酒渣子，喝完之后，喉嚨里頭掛著什么東西下不去似的。
而那和樂樓的瓊漿同遇仙樓的玉液，前者濃郁香醇，后者清冽雋永，俱是酒香撲鼻，入口之后，香氣縈繞唇齒，咽下去之后，回返甘醇，雖然沈念禾喝不慣，卻也立時就能分辨出三者好壞來。