“而你本可以到這一步的時候就打住，但是你顯然繼續調查下去了。”公爵唇角拉扯，“你的單純樸實裝得以假亂真呀，神父。真令我刮目相看。”
“我用不著刻意去調查這個老人的身份，公爵。”伊安平靜地說，“因為他長得同一個人極其像。或者說，像他老去后的樣子。”
公爵挑眉。
伊安說“您的父皇，先帝亞當二世陛下。”
公爵猛地坐直了，如雄獅炸毛，強勁的氣息如巨浪朝著對面的神父撲過去。
“他不是您的父皇，我可以保證”伊安忙朝公爵做了一個安撫的姿勢，“夏利大主教有再大的膽子，也不敢將您的父皇，一個帝國的皇帝，給這樣草率藏起來的。請鎮定點，公爵。”
“那怎么會長得像我父皇”公爵低聲喝問，“難道就只是巧合”
“不。”伊安說，“還有一個人，他會同亞當二世陛下容貌、身材，甚至舉止都酷似，但是卻并不是他。”
他注視著公爵“他的替身，大人。這個老人，是您父皇當年的御前侍衛成員，是他的一個替身。”
拜倫帝國的亞當二世皇帝是一位知名度極高的帝王。不僅僅因為他英年早逝，還因為他容貌英俊，同皇后尤金妮的戀愛史廣為人知，而且本身也因為熱衷改革而備受爭議。
所以，熟讀歷史的伊安十分熟悉這個帝王，還寫過一篇討論他某項改革措施的論文。做調查的時候，還看到過模擬出來老年亞當的模樣。
公爵緩緩地坐回椅子里，雙手握著扶手“你怎么確定的”
伊安說“我當時有了這個大膽的猜測后，一直嘗試和老人交流，但是他絲毫沒有反應。我花了一個多小時，最后抱著嘗試的想法，問了他一句話。而這一次，他居然回應我了。”
“什么話”公爵問。
伊安深吸了一口氣，說“科爾曼勇士的使命是什么”
“迎回失落的光明”公爵下意識呢喃了出來。
“以鐵與血捍衛自由。”老人用沙啞模糊的語音回應著。雙目依舊呆滯，似乎有一點點星火擦亮。
奧蘭公爵整張面孔都在細微地顫抖。
這是科爾曼皇室中，專屬于御前侍衛團的一句口號。
自他們被皇帝親手挑中，宣誓效忠時起，一直到他們退役或者犧牲，伴隨著他們每一日的生活、訓練、出勤
對這段應答的記憶，深植在他們的靈魂里，是疾病和衰老都無法抹滅的印記。
“小時候，”公爵沉默了良久，輕聲說，“曾有一陣子，我很喜歡看侍衛們換崗。在那個小儀式上，他們會和交接方對應口號。非常地有精神，充滿了令一個孩子覺得安全的力量”
他短暫地在回憶中打了個滾，又很快地站起來，抖落了鬃毛里的水珠。
“就算是我父親的替身，我父親替身可不少，你又怎么將他和我父母的事聯系在一起的”
伊安說“因為回應了我后，這位老人明顯激動了起來。他開始大聲念了一串數字。只可惜那個護工的兒子帶著人迅速給他注射了鎮定劑，將他帶走了。”
“他念了什么”公爵追問。
伊安同公爵對視“003，018，037，和099。”
奧蘭公爵一臉困惑。
“我最初也不懂。”伊安說，“而神給了我提點。在返回西林的途中，我搭乘的民航在半途遭遇了一場小型太空風暴，臨時迫降在一個中途港口。這個過程中，我聽到機務人員不斷通過代碼聯絡彼此。那個老人說的，極有可能就是御前侍衛團的工作代碼。于是我上網搜了一下，網上果真有詳盡的皇家侍衛團的代碼說明。”
“003”是目標人物置身高度危險之中。“018”是針對目標的保護措施已失效。“037”是目標不能轉移離開危險區域。而“099”