革命軍的陣容有目共睹，張存孟也不敢小覷。他只好轉而去打葭州，順便接應趙勝。
李自成借口修整沒跟著去。
近鄉情怯。
然而放兵回家探親是不可能的，只遣幾支小隊往各處分送銀子、信件。然后再由袁宗道、張禮、高一功、李守倉、白鳩鶴等人繼續給將士家眷轉送。
馮起龍偷偷打聽了一下消息，艾毓初果然中了進士。他回到帳篷連干三杯酒。
李自成也收到了轉交來的艾毓初信件，上面少不得一通感謝，又打聽半仙在哪高就。暫時還不能跟他交待實情，糊弄著回個信拉倒。
還有，“趙德勝”因為在米脂賑災有功，受到朝廷表彰，這事整的。看家的袁宗道自作主張給“趙老爺”起了座牌坊。
懷遠堡的白鳩鶴看著白花花的銀子眼紅不已，又趕上他老母剛過世，就此帶了百十余邊軍前來投奔。
其中還有當初買馬見過的胡茂禎、孫喜策等人。
另一邊，前鹽戶謝君友也來了。同行的還有黨守素。1康熙三年降清。
黨守素是合陽縣人，農閑趕毛驢往返于各地販私鹽。這一次，他的驢、鹽被官軍沒收，返鄉不成，干脆“投賊”了。
他們入伙晚幾個月，乖乖去新兵營練齊步走吧。能不能再次出頭看自己本事了。
李自成又把高一功的手下全部調換出來，另派人補上。還給了批糧草銀子，讓他繼續守在米脂。
老李有些想念韓金兒，又不能去，只好把邢秀娘折騰一頓。真他嗎沒出息
愛江山更愛美人啊。
張存孟出發十幾天后，灰溜溜的跑了回來。這一趟損兵折將。
榆林兵備道張福臻、副總兵王承恩不是太監、孤山副將侯拱極率馬步三千，與延綏巡撫洪承疇、總兵張應昌、副總兵李卑，以及艾萬年、唐通、賀人龍、左光先等在葭州匯合，打的張存孟屎尿齊流。
沒過幾天，官軍尾隨追至西川。
“神機妙算”的李自成早有準備。
革命軍駐扎在何家溝，外面的山口被洪承疇麾下的守備賀人龍守住。
“老賀啊老賀，為了免去咱倆之間將來十年相愛相殺，今天先送你駕鶴西游”
當然，萬一老賀突然抽風愿意投降呢
所以還是先射書一封
“煮豆燃豆桿，豆在鍋里喊；同是米脂人，相殺何太急”
賀人龍看完后哈哈大笑，“這球頭子挺會耍。”
他轉頭吩咐，“老李，先干他釀一炮，愿降的話可以留條小命。”
老李還沒打炮，背后河對面山頭上的炮先響了。
“咚”
賀人龍大驚，“誰人打的炮”
革命軍小將張世杰在山頂搖動旗幟，“來呀快活啊”
一門小炮發揮出了大威力，炸的賀人龍干瞪眼卻沒法反擊。
挨了三炮后，尤其是僥幸爆了一發開花彈，賀人龍頂不住了。他派出兩百多官軍徒步渡河，準備拿下山頭。
這時李自成已經轉從后溝冒出來了。
兩哨步兵依次排開，官軍騷動，賀人龍急忙調整隊形。
可惜革命軍騎兵不在，如果趁機沖一陣，老賀必嗝屁。
張世杰仍然在山頭快活著，一炮緊似一炮。
革命軍緩步推進，當雙方相距兩百步，賀人龍放棄硬抗，領兵后撤。
李自成繼續率隊向前逼近。
“要是能把前面的洪承疇招降就好了唉，想屁吃”
“咣”
河對面忽然一聲震天響，濃煙沖起。
張世杰炸掉銅炮，帶著三十幾個炮手鉆山溝溜了。
銅炮身重近千斤。一斤銅差不多能鑄造一百二十七文左右通寶錢還有錫鉛等，這一炸，一十二萬七千銅板飛了。如果等價換鐵鑄炮，相當于五六十門。
如果是緊急關頭，可以用鐵釘釘死炮尾的火門，大炮短時間內就廢了，不會被敵人利用。李自成弄的炮超出一個時代，炸掉也是為了防止明軍仿造。
與此同時，漫山遍野傳來隱隱約約的亂喊聲。
山頭上的偵察兵及時打出旗號農民軍敗了。
雖然早知道是這結果，李自成仍然恨恨道“張存孟就是泡狗屎三四萬人占據了地利，連六七千官軍都擋不住。”
旁邊的白旺建議，“大哥，咱退吧”
李自成搖搖頭，“再等等，給那些不成器的東西爭取點逃命時間。”
施點恩惠，以后更好招撫。
很快，山溝里、山頭上到處都是無頭蒼蠅，紛紛亂竄。
三隊李晉王邊跑邊喊，“大統領，快撤驢日的掌盤投降了。”
李自成回道“我再擋一擋，你先走”
李晉王過河往西逃竄。
四隊蝎子塊邊跑邊喊，“威震天，快撤掌盤死求了。”
李自成回道“我再擋一擋，你先走”