御林軍里的工兵營先出動了，他們要以最快的速度在黃河上搭一座浮橋。
一個時辰后，王高帶著一哨騎馬步兵出發。
再過一個時辰，第三支出發的隊伍是由辛思忠率領的一哨騎兵。
吃過晌午飯，谷可成的騎兵師隨即行動起來。
當然不是4哨半人馬全部出發。
原哈臺吉的部屬經過整編后歸入騎兵師，老頭兒當了個副師長。雖然他非常興奮的要求出戰，但是李自成考慮他歲數大了，怕經不起折騰，沒同意。
改讓他兒子趙忠心帶一哨騎兵，以及營長蒙力克帶一哨騎兵，共兩哨出發。
他們離開懷慶府城的一個時辰后，李自成帶著修整完畢的三支警衛隊出發。
大統領出了城直接狂奔六十五里到達黃河邊。
運氣不錯，黃河正好封凍。冰面上已經由工兵營墊土墊草鋪出來一條坦途。
換了工兵營的馬匹后，李自成率隊過河。
對岸是汜水縣。
縣城西面不遠處就是軍事重地，虎牢關。
因傳聞周穆王曾將進獻的猛虎圈養于此而名虎牢。
公元前571年，晉成公在此筑大虎牢城后面秦朝開始在此地設關，始稱“虎牢關”。
唐朝時，因李淵祖名諱虎，唐因而諱虎，遂改虎牢為“武牢”。
宋太祖認為虎牢關乃“蓋萬古要塞之地，群雄角逐之區”，又起名為“古崤關”。
這里秦置關、漢置縣，以后的封建王朝無不在此設防。
虎牢關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢，為歷代兵家必爭之地。
虎牢關作為洛陽東邊門戶和重要的關隘，因周穆王在此牢虎而得名。
平地之中陡然升起一道天然的土嶺，土嶺南邊向東南方向蜿蜒，向北則一直到黃河阻住去路，這道土嶺說高不高，說低不低，人費點力氣可以攀爬而過。
但如果打仗的話，軍隊的馬匹輜重很難翻越，即使翻越這道土嶺，便會發現向西皆是高低不平的丘陵地帶，根本無法行軍。
在土嶺中間斷開了一條孔道蜿蜒通向洛陽，而虎牢關就在這土嶺的斷口之間，天然形成的關口雖然不算險要，但不打下來軍隊確實無法西進。
虎牢關往東三四里處又有一道短一些的不規則的土嶺北接黃河。兩道土嶺中間是一片相對開闊的平原，而汜水幾乎是從平原中間穿過向北注入黃河。
所以汜水相當于虎牢關的一道護城河，兩道土嶺構成了類似于城門的一個甕城，只是在東南方向出現了一個豁口。
從防守虎牢關的軍事角度來說，在這個豁口之處緊鄰汜水修建一個汜水關，與虎牢關形成犄角之勢是非常科學的。
因此汜水關可以看成是虎牢關的一個附屬關口。甚至也可以粗略的認為虎牢關和汜水關是同一座關口。
從公元前11世紀開始設關，在虎牢關附近發生的大規模戰爭就有30多起。
春秋時期，鄭國在此敗燕師。
戰國時期，齊、楚、燕、韓、趙、魏六國駐兵虎牢關和秦國對抗。
楚漢爭霸時，劉邦、項羽在此爭城奪關。