師染點點頭，目光游離，不知在想些什么。她偏過頭，向著窗外看去，細雪依舊，行人依舊，置身于這方小城里，沒來由得感覺自己有些渺小。她曾踏足天下每一個地方，曾離開這座天下，前往更遠的星空，也曾涉足天下的背面，但那些遼闊無垠的地方都不曾讓她感到自己的渺小，卻唯獨在這小城里，在這火鍋房里，有那么一絲渺小感。
大概，這就是人生吧。
李四為葉撫精心準備的火鍋，陸陸續續地上來了，從料底到食材，從輔料到主料。
師染看著滿桌子的食材，嗅著味道十分刺激獨特的香味兒，不由得想起自己上一次吃世俗煙火飯，還是在學宮里的時候。那時候她跟著同級的一個小伙伴偷偷把至圣先師養的一條魚抓來烤吃了。想著學宮，想著那條魚，想著那個小伙伴，師染有些出神。
直到葉撫為她調好料放在她面前，才回過神來。
“在想什么”
“想起了以前的事。”師染情緒并不高，她拿起筷子，在面前的底料碗里翻了翻，然后說“挺香的。”接著，她看向面前紅彤彤，各種香料翻滾的鍋里，“第一次見到這種吃法。”
葉撫燙了一片嫩牛肉，放進師染碗里，“勻一勻，然后嘗嘗。”
師染照著葉撫所說，將還流淌著紅油湯汁的牛肉勻了勻，然后問“該怎么吃”
“普通地吃就行了，不必多講究。”
師染點頭，將牛肉放進嘴里。牛肉入嘴的瞬間，來自香料的香氣率先填滿舌頭，隨后進入鼻子，上下味感一下子鋪滿，她眼睛不由得張了張，開始咀嚼，緊隨其后的是刺激的辣，隸屬于肉感的刺激從舌頭開始，向著整個口腔蔓延，短暫地蓋住對香味的感受。師染的眼睛睜得更大，她幾乎本能以為自己受到了攻擊，想要抵御，但是葉撫的笑臉讓她克制住了。
第三種感受時麻，對師染而言，像是嘴里每一寸肉都住了一個小人在掐她。
當三種感受全部都出來后，便融合在了一起，同時感受到香、辣、麻，伴隨著的還有來自食物原材料本身的風味兒。
這種感受
師染一時之間找不到一個合適的詞來形容。辣讓卸去了所有抵御的她嘴唇泛紅，她本能地舔了舔嘴角，大概又覺得這樣不雅觀，就只吐出一點小小的舌尖來。
“這是什么啊”師染捏著臉問。
師染的表現有趣極了，葉撫止不住的笑意，“火鍋啊。味道怎么樣”
“還說怎么樣呢，奇怪，奇怪得很”師染一直保持的優雅從容，被一片小小的牛肉打破。她覺得很奇怪，就算自己沒有任何抵御，但也不應該被食物弄成這樣才對，難道，是葉撫給自己下了毒
她狐疑地看著葉撫。
葉撫心知肚明，也不解釋，故意問“再嘗嘗其他的”
師染勉為其難地笑了笑，“行吧。”她橫了心，就算是有毒，也認了，畢竟是葉撫請她吃的。
牛肉、毛肚、鴨腸、郡肝、排骨
一樣接著一樣的菜品進了鍋，進了碗，進了嘴，進了胃。
麻、辣、鮮、香，不斷挑撥著失去抵抗的師染每一根神經，一開始只是辣，吃著吃著，開始發熱，發熱就止不住流汗，一張臉也被逼得通紅，直到紅意進了眼睛。她才忍不住，整個人不再矜持束縛，猛吃了起來。
她吃紅了眼。
她不理解一點，明明吃著讓自己很難受，但是偏偏越吃越想吃，越吃越忍不住，像是中了什么惡趣味的詛咒一樣。
事實證明，能在天空翱翔的云獸，胃口是很大的。
師染的胃就像填不滿的無底洞。上菜的李四，除了驚訝以外，沒有任何情緒。