母親的話將蕭其臻苦苦壓制的悲哀一股腦挖出來,來不及防堵，已淚出痛腸。
蕭老夫人忙問：“你為何這種反應？難不成那柳大小姐已拒絕過你？”
蕭其臻忙搖頭，促迫地收拾好情緒,說：“她已心有所屬,孩兒豈能橫插一腳。”
蕭老夫人是聰明人,立即做出推斷：“那人莫非是太子殿下？”
蕭其臻不能泄露柳竹秋的隱私,忙否認：“不，是另有其人。這是人家的私事，請母親勿要猜度。”
蕭老夫人遺憾長嘆：“可惜，可惜啊，只能說你跟她緣分不夠。人家既已名花有主,你也別癡心了,趁早找個好媳婦，過好自己的日子才是正經。”
蕭其臻認同這理,可人的感情不能收放自如,他的心仍舊被柳竹秋塞得滿滿當當，暫時騰不出位置安放別人，請求母親再寬限些時日，答應最遲年底前了結終身大事。
五月中旬蔣少芬回京向柳竹秋復命。
她去了陳尚志母親黃氏的故鄉，向當地人探查黃家大女兒的去向。
據黃家的族人說黃大小姐兩三歲時被過繼給一戶姓周的人家,那周家后來遷居到真定府。
她又去真定府打聽，得知周家在三十多年前就已敗落,其子孫死的死,賣的賣,不知流落至何方了。
無法查明黃家長女的情況就難以確定她是否是太子的生母。
想要接上這條線索估計很難。
而這時朱昀曦已將近一個月沒召見柳竹秋了,期間他來信說小皇孫和小郡主誕生后宮中事務繁多,他甚感疲累,又隔三差五被一些小病痛纏身，故而無暇出宮，讓柳竹秋不用擔心。
柳竹秋參加朝會時還能與之見面，發現他精神欠佳，眉宇間似有愁緒縈繞，顯是遇到了煩惱。
太子以往有麻煩總會跟她商量，這次緘口不提，會是什么棘手的事呢？
她不久便瞧出端倪，這還得益于她的公務。
通政司負責接收檢查各地呈送的奏章，自從竇嬪產下雙胞胎皇孫，這陣子屢有官員上表請求慶德帝廢掉馮如月，改立竇嬪為太子妃。
柳竹秋觀察朝中局勢，對皇帝的心態洞若觀火，料想朱昀曦受其影響，不愿立竇嬪為正室，夾在各方壓力下左支右絀，才會如此困擾。
春梨清楚主人每日的動向，知道她久未與太子見面，這晚臨睡前問起此事。
柳竹秋說出她分析的結論。
“殿下知道我不想管他后宮的事，也很少跟我提及。竇家得勢后，那竇嬪后臺硬了，又接連生下三位皇孫，必不甘屈居人下，自會想方設法給殿下施壓，謀奪妃位。殿下不見我，是不愿讓我看到他此時的狼狽相吧。”
春梨取笑：“我只知殿下怕小姐，原來還怕竇嬪嗎？他這懼內的毛病是不是皇家的遺傳啊？”
柳竹秋說：“他那不是懼內，是權衡利弊。朝廷需要竇彪，三位皇孫既是竇嬪的籌碼，也是殿下的政治資本，若找不到正當理由，他和陛下還真不好否定那些大臣們的進言。”