慶德帝迷信道教，每日都會服用黃羽煉制的仙丹，沈太醫估計問題出在丹藥上，本著忠心和治病救人的善心大膽上奏，卻一腳踏入火坑。
通常“丹毒”是指煉制丹藥時加入了過量硫磺、汞石，混合生成劇毒，長期服用積累到一定程度就會對人體造成嚴重傷害。
慶德帝命人審問黃羽，黃羽竭力喊冤，說他煉制的丹藥成分都是珍貴無害的藥材，從未添加硫磺、汞石，他和弟子們服用多年，都無異常。
慶德帝曾將他進貢的仙丹賞賜莊世珍，莊世珍吃了也安然無恙，這些情況顯示黃羽的仙丹沒有問題。
皇帝便認為沈太醫在誣告黃羽，本來他就因病情反復難愈疑心沈太醫醫術不精，這下更斷定他在找借口為自身開脫，怒令校尉杖責一百。
黃羽賄賂行刑人，竟將沈太醫活活打死。此后皇帝又換了幾名太醫，再沒人敢提丹毒之說。
現在全醫師揭發這些太醫為皇帝用的都是解丹毒的藥方，說明他們仍確診病因是丹藥中毒，怕步沈太醫后塵只敢偷偷用藥。
朱昀曦顏色已變，心也提到了嗓子眼，嚴聲質問全醫師：“你該清楚此事關系什么，若造謠捏造，你全家的人頭都得落地。”
全醫師磕頭哽咽：“微臣正是怕禍及全家，故而遲遲不敢向御前上報。但正因茲事體大，若知情不報，微臣便枉食君祿，枉顧天恩了。據微臣推測，一直有人暗中對陛下下毒，是以太醫們用藥精準仍難除病根，亦使陛下病情日益惡化。殿下再不抓出兇手，則陛下危矣。”
皇帝的飲食都經過嚴格檢查，沒有供人做手腳的縫隙。
宮里好些人也在服用黃羽的丹藥，都未出現中毒癥狀，再以“丹毒”為線索調查，恐怕皇帝本人也不接受。
朱昀曦在與陳維遠秘議時，陳維遠說：“上次沈太醫的事出來，黃羽聲稱神仙老祖因陛下懷疑他的丹房不靈，不肯再保佑他，所以陛下的病才會越來越重。為此陛下還賜了幾萬兩金銀給他設壇做法，乞求神明原諒。您現在又提丹毒，鐵定會觸龍鱗。”
朱昀曦煩惱：“此事確實可疑，難道就這樣放過不成？我寧做逆臣，也不為逆子。”
盡管就當下情形看父皇多半沒救了，但假如奪走其性命的不在病魔而在人為，他無論如何都要揪兇手。
計較半晌，為憂急尋到一條出路，吩咐陳維遠去百果園找柳竹秋，讓她出謀獻策。
柳竹秋聽完情況也很吃驚，略做沉思后說：“這事不好隔空判斷，至少得讓我了解陛下的日常起居，最好帶我到他住的地方實地勘察才能有確鑿發現。”
這是不可辦到的事，然而朱昀曦猶豫一陣居然答應了。
明早他將出宮去主持天壇祭祀，不查明真相斷不能安心離開。
禁宮就快關閉了，他緊急入宮，在御花園的欽安殿等候，不久陳維遠便領著身著宦官服色的柳竹秋趕來了。
自帽兒胡同一別，二人已分別月余，朱昀曦看到她有滿心的話想說，卻似水壺煮湯圓，死活倒不出。
柳竹秋已能泰然地只將他當主公侍奉，拜禮后鎮定道：“臣女聽了陳公公的話，已對情況略加梳理，如果陛下中毒是真，問題可能不在飲食，而是出在他的生活環境上。”
她說投毒手法種類繁多，枕頭、被褥、食具、花卉、書籍，凡是皇帝經常接觸的物品都有可能作為毒素載體。具體是哪種還得去現場查看。
調查皇帝的出處非有內應不能辦到，朱昀曦讓陳維遠去請莊世珍來交涉，等待的間隙里，柳竹秋一言不發立在一旁，雕塑般靜穆。
朱昀曦明顯感覺出她的排斥，難過又不甘地望著她，久久烤不化她的定力，更灰心喪氣了。
先做好受辱準備，遲疑問：“你這些天在山上住得習慣嗎？”
柳竹秋不以感性角度理解他的話，全當公務應答。