柳竹秋出門追趕張體乾,在巷口被東廠的人攔住，方知朱昀曦命人監視她，禁止她離家外出。
她派人去找瑞福,讓她帶話勸阻張體乾。
傍晚瑞福回說：“我在張家等了一天,只看見下人們忙前忙后做婚慶布置,一直未見張少爺蹤影。那少爺從小方頭不劣的,怕是誰也勸不住了。”
是夜柳竹秋心火急煎，在失眠和噩夢中輾轉，天一亮便使人上街打探消息。得知張體乾當真領著迎親隊伍打馬過街，還有意在大道通衢上繞行，向圍觀路人派發喜糖喜餅,滿城張揚他是去迎娶滎陽君的。
這無疑是往虎口里探頭,柳竹秋預感他到不了自家門口就會出事。少時，另一個下人回來報訊。
“張少爺剛走到正陽門大街就被東廠的人抓走了,花轎砸個稀爛,迎親的家丁都被打得頭破血流，張少爺騎的馬也被殺死了。”
柳竹秋換上外出的衣服飛奔出門，對攔路的番子說：“你們去通報長官，就說我要進宮面圣。”
今早朱昀曦聽到張體乾造勢迎親的消息，氣得打壞穿衣鏡,馬上派人逮捕那不知死活的小子。
他預感柳竹秋很快會找上門來，跟負責監視她的人打了招呼。
巳時三刻柳竹秋來到乾清宮,在東暖閣見到他的第一句話便是：“這不管體乾的事,請陛下放了他。”
朱昀曦對她又愛又恨,當她不打自招,黑臉斥責：“你想出這么多花樣報復我,也該痛快了吧？想讓我放人,今天就老老實實待在宮里，等著明日的冊封典禮。”
不料柳竹秋依然就事論事。
“體乾是功臣之后，縱有些許過錯也有資格得到寬赦。”
“他那是些許過錯嗎？公開和皇帝搶女人，這不是造反是什么？虧你想得出這種主意！”
要說辦法是張體乾設計的，他便兇多吉少，柳竹秋干脆認領罪過。
“體乾的確是被臣女誘騙的，臣女知道陛下嚴懲他會招來非議，才拿他擋駕。”
明顯包庇的話朱昀曦怎會聽不出來？
他抓張體乾也是想重啟談判，免得明天典禮上鬧出岔子更下不來臺。到了需要表現大度的時刻，他再退讓一步，叫人進來傳旨。
“把張體乾送去昭獄關押一個月，讓張魯生好好管教他。”
學生得到輕罰，柳竹秋松了口氣，朱昀曦的責難卻遠未結束。
“你寫那封尖酸刻薄的奏疏當著百官撕我臉皮，今天又在全城百姓面前糟踐我，本朝開國以來無論男女有誰似你猖狂？莫說皇帝了，換成任何一個男子都不可能像我這么容忍你！”
他說的都是事實，柳竹秋苦悶而決絕地重申態度：“陛下就請當臣女是無法無天的反賊吧，那篇奏疏全是我的心里話，進宮對我而言有如監，禁。”
朱昀曦氣歸氣，內心也認同這一說法，近日想出折中之計，說：“你不喜歡住在宮里，我便修繕西苑，今后帶你搬去那里居住如何？”
西苑在太液池西岸，始建于遼代，有廣寒殿、清暑殿和瓊華島宮殿群等景觀，本朝天順年間進行了擴建，成為山清水秀的皇家御苑。
柳竹秋卻對這華麗行宮嗤之以鼻。
“不過換個大點的監獄，有區別嗎？”
朱昀曦驚怒：“柳竹秋你別太放肆，我是君王，你不能把民間潑婦欺辱丈夫那套用在我身上！”
他算是戳到了重點，柳竹秋面對面強調：“正因為您是皇帝，我才這么抗拒，永遠不可能把您當成丈夫看待！”
她沒打算活著出去，索性吐凈淤泥，靠近他質問。
“你和先帝都嘗盡了外戚的苦頭，就不怕再弄出兩個禍國殃民的國舅？我三哥為人正直，可大哥二哥都不是善茬，他們可比章昊霖奸詐多了。”
朱昀曦早聽說柳大柳二官聲不佳，沒想到柳竹秋這么坦率，尷尬道：“他們是你哥哥，到時你不會約束他們嗎？”
柳竹秋冷峻道：“我能想到的約束辦法就是別讓他們變成外戚，做個普通官員還能接受律法監督，夾起尾巴不敢犯大錯。但凡給他們為非作歹的機會，他們準會墮落，我不想被逼著大義滅親，更不想像章太后那樣替娘家人背黑鍋。”