“到此為止了，陰沉老頭。你這什么都不做都能拿公家補貼的人是不會明白我的難處的吧。算了，實在不行我就找安妮幫忙好了，不過這次……嗯，既然被碰上，那就只能老規矩了。”馬瑟斯轉向克勞恩皮絲。
“哦，明明來過幾次，就即使找妻子朋友多借點都不愿意和我玩兒了，這次有信心了？”克勞恩皮絲瞇起了眼。
“對，不過這次就不玩牌了，上面的痕跡和老千你肯定都記得比我們都熟了吧？有些牌都給你調包了。”
“你才知道啊，嘻嘻嘻嘻。不過玩兒的時候沒發現就不算犯規哦，這就是賭呢。”
“這次來一場公平的西洋棋，如何？”馬瑟斯在桌上擺開了黑白配的棋盤。
“國際象棋啊，這東西確實沒什么老千可出呢。硬要有，也只不過等于換一個你們當中的人或哪個和你們有聯系的人做對手而已，同意了。”
克勞恩皮絲坐在了棋盤桌前，撐起臉面向對面的馬瑟斯。
“老規矩喲，不管輸贏，都能勾銷房租，不過要是我贏了，可得讓你們用自己的研究成果一部分來抵債哦。”說著，拿起一顆黑色的“兵”棋向前挪了兩格。
“無妨，你上次參與討論提出的見解也很有建設性。”馬瑟斯也走了一枚“兵”棋，接著說，“將工業革命產物和魔法發展結合的見解雖然目前不見實用性，但確實有趣，本讓你一起來未嘗不可。”
因為這并不是一個組織，所以比較隨便，他們不是高度組織化的魔法師集團，也不是秘典教派，更不是想要改變世界的研究機關。
盡管這里的人就個人來說在魔法領域都有成就，還是后世歷史留名的魔法結社黃金黎明的高層聚集的場所。山繆·李德·麥奎恩·馬瑟斯、威廉·維恩·維斯考特、阿蘭·本內特等克勞恩皮絲也不敢肯定現在的自己百分百能贏的人都在這里。
但這里只是這些人租下來進行低俗娛樂的地方，用他們的研究成果下酒吹牛的地方（只不過其中真的有人窮到只能住在這里了）。所以如果能夠在金錢方面拿到妥協點，讓房主一起來參合也沒問題。
“那豈不是我就得免費給你們提供住房和場所了？我拒絕。”克勞恩皮絲繼續走“兵”棋。
最大的理由并不是那樣，克勞恩皮絲才不在乎這棟伊西絲·烏拉西亞圣堂的房租，她是不想和這個世界產生太多因果，在這個世界“發掘”魔導書和自己潛力被榨干的身體還能接受提升的魔法時又對這些人產生了興趣，舍不得丟下不管，才在這里扮演一個房主的角色。
而且，她的學習可是度假中順帶的，感覺卷入進去的話，會陷入無休止的辛勞呢。
馬瑟斯：“過于執著世俗會拖累魔法師前進腳步的。”
克勞恩皮絲：“你在說這句話之前，先反省一下你的妻子現在應該還在外面奔走掙錢和借錢吧？”
兩小時后——
馬瑟斯：“……居然死局了。”
克勞恩皮絲：“認輸不？嘻嘻。”
（待續）