惱得花綢扔了筆擰他胳膊，“就是叫你冷不丁嚇的！”
他笑嘻嘻地躲一陣，到面盆架上端水過來，袖口里摸了條絹子蘸了水細細擦她額角，“先洗了，我給姑媽畫。”
“不要你畫，你男人家家，哪里會？”
“怎么不會？”奚桓固執地提起筆，“我見天看采薇畫，看也看會了，有什么難？”說話間，捏了她的下巴，軟軟的筆鋒沿著她淡而密的眉毛細致地滑過。
近來奚甯空隙里親自吩咐下大管家，叫采辦許多鹿茸之類利其器的補藥讓奚桓吃。以至他夜里一閉眼，便有香夢浮暗帳。
這夢，如今就在眼皮子底下，忽讓他生出萬分的小心，筆下的力道輕輕的，捏她下巴的手也是輕輕的，“告訴姑媽件好事兒，我昨天為您畫了幅影，夜里拿來給您。”
花綢被他弄得癢癢的，憋著個笑，望進他眼里，“我才要告訴你件好事兒，你父親說下的那樁事情，我就快辦妥了。”
奚桓凝目在她額間，嗓音懶洋洋的，“什么事兒？”
“給你買丫頭啊。”花綢笑意如春地盯著他，“要讀書懂道理的、要出身好的、要品貌端莊的，嗨，還真是巧，就讓我碰著了。”
奚桓停了筆，垂眸瞥她一眼，“父親什么時候說下的，我怎么不知道？”
“早前同你姑奶奶講下的，你姑奶奶又分派了我。我這些日子，將給咱們府里置辦人口的牙婆子都請了來，請她們在外頭務必留心。果然，前兩日來回我，說是在南京尋著了一個，原是國子監先前的一位掌饌大人家的小姐，這位大人年前獲了罪，家中女眷充了公，可不是機緣湊巧的事兒？”
一番話說完，奚桓的眉亦畫完，擱下筆，走到榻上歪著，臉上淡淡的，“那她人呢？”
“從南京過來，得有些日子。”花綢照完鏡，正是桃靨好顏色，滿意地款裙到榻上，“怎么，有新丫頭了，桓兒還不高興？澗兒昨兒還說也想要個面生的丫頭呢，你二嬸嬸偏不許，他磨纏到我這里來，你若不要，就給他了？”
“那就給他吧。”奚桓仍舊面色懨懨，兩只眼睛像是恨她不懂他的心，帶著股怨色，透著茜紗密密的孔，望向窗外。
恍見奚甯穿著補服打院門里進來，他忙端正了身。少頃果然見奚甯進屋里來，反剪著一只手站在罩門底下，“表妹，姑媽呢？”
“在西邊兒廚房里燒早飯呢。”
奚甯正要放簾子走人，驀地又轉過來，“桓兒，大清早，你的課就上完了？”
“啊，上完了，先生已經辭家去了。”
奚甯一個指頭老遠地將他點點，“你等我尋著空，問過先生，倘或有一點不上進，皮也揭了你的！”