“希望您不要覺得厭煩，為了回答您的問題，我需要解釋一些基本原則——貿易只會讓財富換一種形式，比如您用一百里弗爾買了一群羊，或者將一群羊賣了一百里弗爾，您手里的財富都是不變的——都是價值一百里弗爾的財富。”
“決定這個價值的，是其中蘊含的勞動。這么說您可能覺得有些抽象，但一個人將一群小羊養成一群大羊，在這個過程中增加的財富就是他所投入的勞動——這個勞動不是指他個人的勞動，畢竟不會因為他養羊比別人更辛苦，就定更高的價——而是所有養羊的人所需要投入的平均勞動。別人想要購買他們養出來的羊，就需要付出他們為此投入的這部分價值。”
“也就是說，通過等價交換的貿易，不同性質的勞動之間可以相互‘換算’，也就有了價值。”
“我想我跟上您的思路了，請您繼續說。”安塔妮亞專注地聽著。
“在此基礎上，我可以回答您的問題了。假設現在這個市場里，所有人都按照自己能夠提供的勞動去勞動，那么在別的因素不變的情況下，總價值是不變的。”
“在這種情況下，真正能夠增加財富的，只有兩個途徑——第一種是增加生產性勞動者數量——這些人帶來的是更多的勞動投入；也要減少非生產性勞動者數量——這些人只是增加資本投入，也就是買進更多資產，實際并沒有生產財富。”
“第二種，則是提高勞動者的勞動生產率。”
安塔妮亞若有所思地抬起頭：“比如……用機器幫助人工提高磨面粉和紡織的速度？”
……
安塔妮亞并沒有將斯密教授挽留太久。她有個更長期的計劃——
她可以為這位經濟學家提供全歐洲最優渥的條件，讓他安靜地在這里研究寫作，同時擔任她的哲學顧問——很遺憾，現在經濟學一詞還沒有誕生。
斯密教授向這位女弟子講了一下午的課，講得很有成就感。他表示自己想要先考慮一下，安塔妮亞也同意了。
送走斯密之后，安塔妮亞開始研究今年的各地稅收及糧食報告。她或許得從現在開始，好好盤算一下該如何拯救法國經濟了。
不過，她還沒看幾頁，亨利耶特就急匆匆地來找她：“殿下，不好了！”
“怎么了？”
“我們報社里收到了好多恐嚇信，都是因為歌德先生寫死了維特！有的是教會寫信來訓斥，說這個結局太不道德，還有很多事讀者寄來的……”
“你知道嗎，有封信特別嚇人，里面有一把帶血的小刀，還說‘我愛維特，我愿意為他做任何事情——如果他真的死了，我就讓你們全部下地獄！’”
作者有話說：
1770年學界簡報：
意大利電壓和法國電流相遇了，而德國電阻還未出生。
英國的亞當·斯密開始寫《國富論》。
德國的歌德成為了第一個被寄刀片的作者（笑）。
關于永動機的一點邊角資料：
1775年，法國科學院宣布“本科學院以后不再審查有關永動機的一切設計”。1861年，英國有一位工程師德爾克斯收集了大量資料，寫成一本名為《17、18世紀的永動機》的書，告誡人們，切勿妄想從永恒運動的賜予中獲取名聲和好運。</p>