◎你不是國王◎
1774年春天開始,法國遭遇了前所未有的大旱。
“整個春夏之季，法國西北部幾乎滴雨未下……河流干涸了，原本青翠茂密的森林一片枯黃、奄奄一息,山火席卷而來,已經毀壞了好幾片山林，還在繼續南下……大片大片的農田干裂，裂口鋒利得令人看著都覺得疼痛。收獲的夏末秋初到來之前，就可以想見，今年農民們將血本無歸。”
《萊茵報》報道著農業區的慘狀。對于巴黎城的居民來說，山火、干旱似乎都不是那么具象的東西,但他們至少能理解一點——今年面包價格恐怕會瘋漲。
與之對應的是,各大城市里的面粉價格已經恐懼式地開始預先上漲。
安塔妮亞看著農業大臣的報告和來自西北地區通訊員報回的消息，神色平靜。
終于來了。
過去的記憶斑駁而虛幻，直到這場大旱吻合了她記憶中的許多片段，她才終于得以確定許多猜想。
這一年，是法蘭西的歷史和她的人生中極為關鍵的一年。
所有在歷史的這一刻做出的選擇,都將在未來給出一個答案。
“路易，”她終于把整天往電焊車間跑的太子給摁在了書房里,“我已經申請逐步開放糧倉,保障城市居民的糧食供應。”
此前幾年的收成波動都不大，每年糧倉管理官都會大致買入比賣出更大量的小麥，保證糧倉內的儲存逐漸增多，且保持糧食的新鮮。現在，糧倉是時候該派上用場了。
路易恍然大悟：“原來你那時捐建糧倉是這個考慮！”
安塔妮亞制止了路易崇拜的眼神,“但更嚴重的問題在于財政和稅收制度——路易,你得認真對待這件事,它真的很嚴肅。”
按照一貫的傳統,教士和貴族享有免稅權，永久國稅的豁免一般認為是因為這兩種職業的“高貴”，也是用以交換他們對國王的忠誠。
幾乎所有的稅收都出自農民和普通市民。但也有例外——比如戰爭期間。
沒有什么比戰爭更加燒錢。戰爭期間，平時的豁免權也有例外，貴族和教士也需要階段性地繳納稅款。在與英國的七年戰爭期間，驚人的耗費也使得路易十五多次下令開征或延長新的直接稅.
按照政治慣例，征收這些稅款需要經各高級法庭登記后方可生效——而法官們本身就是平時擁有征稅豁免權的貴族。
這樣一來，也就不難理解為什么他們當然不同意稅令了。錢可是要從他們自己的口袋里掏的！
當然了，他們有堂而皇之的說辭——王室的財政管理混亂，宮廷肉眼可見浪費嚴重，大臣和稅官們以權謀私，人民不堪重負！
聽聽，你怎么可以罪大惡極地讓他們掏錢呢？
路易十五就因此吃了好幾個大虧。當法官們駁回他的稅令，還提出稅收的授予權應該歸于整個“民族”而非國王時，輿論紛紛支持他們的“愛國”之舉。
結果很顯然，法國在七年戰爭之中吃了大虧，而英國開始成為“日不落”帝國。
路易接受作為繼承人的教育，當然知道這件事。
他覺得這些事情真是煩透了。
“可是制度也就這樣了，怎么辦呢？貴族們已經不再像古代那樣忠誠于國王了，他們其實只是自己不想有任何金錢損失而已，卻說得好像他們就能代表整個‘民族’一樣。”
他嘟噥道，“路易十四自己還代表整個法蘭西呢。”