對于占這里絕大多數的市民來說，他們從新國王即將上任的時候開始，就一直在期待他所承諾的稅收改革——直到他們親眼目睹暴行在光天化日下發生。
人性就是如此。當一件事長久以來都是如此時，人們往往難以察覺它存在的不合理之處，任何改變都需要額外的推力才能進行。
但一旦有人說出“要改變”的時候，就像猛然打碎了一堵看不見的墻，讓人驟然發現那些長久存在的習慣與制度是這樣的不合理，他們一刻也不能再忍受下去。
而當希望已經在人們心中燃起的時候，讓它在下一刻驟然斷絕，無疑是最令人無法忍受的事。
“上帝選定的統治者？上帝選定的統治者是路易十六！上帝選定了他來告訴我們，我們是時候奪回自己的權力了！”
整個巴黎都仿佛即將被點燃的柴堆，這一切隨著一個人的到來達到了最高潮——
流亡海外多年的伏爾泰應女王的邀請，返回了巴黎。
那一天，無數人就像此前送別帶來奇跡的煉金術師一樣，舉著火把擁擠到碼頭前迎接這位大名鼎鼎的思想家，歡呼聲響徹整個城市，甚至連在另一端把守著城墻警戒入侵的人們都能聽見。
對于巴黎整整一代人來說，他們幾乎是讀著他的著作長大的。在這個國家最危險的時刻，他來到了巴黎，而不是凡爾賽——
這讓人們徹底知道，他與人民站在一起。
“陛下，我已經久仰您的大名了。”被護送進盧浮宮后，這位年已81歲的老者對安塔妮亞淡淡地微笑道。
“我的兩位老朋友都向我提起過您——一位是俄羅斯的女皇陛下，另一位現在還在為您提供建議。”
“斯密先生？”安塔妮亞問道。
亞當·斯密此前離開過巴黎三個月，說是去拜訪老朋友弗朗索瓦——也就是伏爾泰的本名。在被法國和普魯士的國王都不歡迎之后，這位思想家住在法國和瑞士邊境的凡爾納。
“是的。”
“陛下，我能理解您在幼年時受到了葉卡捷琳娜陛下的重要影響，”老人皺紋深深的眼睛里透出深邃而犀利的光芒，仿佛能看清世間的一切秘密，“但這不足以解釋您為何會做出如此激進的動作——請原諒我用‘激進’一詞來形容您的政令。就連大權獨攬的沙皇陛下也不曾這樣做。”
“還有一點。我其實不理解您為什么還要留在法國……無意冒犯，但如果您盡快離開這里，回到奧地利，我想您的父母有能力保證沒有法國人可以傷害到您，無論這里發生了什么。”
伏爾泰說到這里，深深地嘆了口氣：“說實話，我直覺，法國將要有前所未有的大事發生了。”
安塔妮亞沉默地看著這位須發皆白的老人。
其實上一世，老人回到巴黎的時候，她也接見過他。
但她那時對復雜的哲學思想毫無興趣，接見只不過是因為這是作為王后的義務。她不懂他的理論，正如她根本不知道，在接下來的幾年內，法國將會發生怎樣天翻地覆的變化。
如今，上帝跟她開了一個天大的玩笑，一切都仿佛命中注定的軌跡。
劇變的烈火最初從巴黎燃起，上一世是如此，這一世也是。
若是幾年前的她被人告知她自己將會親手點燃大革命的烈火，她一定會覺得是天方夜譚。
可是如今……一切的不可能都成為了可能。
為什么？
她住過最奢華燦爛的宮殿，也住過陰冷潮濕的死囚室。
她坐過黃金打造的豪華馬車，也坐過被民眾扔滿石塊和泥團的刑車。
曾經的她走上斷頭臺之前，也曾問自己為什么。