莫殘，依舊守著他的馬車。
于野，坐在十余丈外的草地上。沒人邀請他享受美食，他也不愿去遭受羞辱。覺著肚子餓了，便拿出他的炊餅夾肉，而剛剛咬了一口，又吐了出來。
“呸——”
昨日早上買的炊餅夾肉，餅子雖然又干又硬，尚能啃得動，而此時鹵肉竟然變臭了，沒法吃了。
于野只得將夾在炊餅中所有的鹵肉取出扔了，卻舍不得扔了餅子，他站起身來，奔著篝火走去。
借火烤一烤餅子，湊合著填飽肚子便是。
于野走到火堆前，將兩個餅子堆放在火灰旁，蹲下等候之際，便聽潘遠與況掌柜說話——
“掌柜的，你說……你說我潘遠是否仗義？”
“潘兄弟為我家眷安危，以寡敵眾，連殺數人，腿上中箭，如此仗義之舉有目共睹。來、來、來，況某敬您一杯水酒以表謝意！”
潘遠像是喝多了酒，話語中帶著酒意。況掌柜則是竭力迎合，耐心的勸慰。
“掌柜的……兄弟我的性命，僅值得一杯酒么？”
“潘兄弟放心便是，酬金之外，況某另有重謝！”
“掌柜的說清楚了，你如……如何重謝，拿你車……車上的珠寶謝我，如何……”
“呵呵，季顏，潘遠兄弟醉酒了，扶他去歇息……”
“他娘的，老子沒喝多……”
“撲通——”
于野撥弄著火灰中的餅子，回頭張望。
幾丈外的帳篷里，潘遠倒在地上，像是酒醉不醒。袁九坐在一旁，陰沉不語。況掌柜看著地上的潘遠，很是意外的樣子。況夫人與菜兒相互依偎，滿臉的驚恐之色。季顏則是左右張望，神情有些慌亂。
便于此時，遠處的山坡下突然響起一陣馬蹄聲。
不消片刻，四匹健馬沖破夜色，直奔山坡的亮處而來。馬上竟是四位持刀的壯漢，其中一人揮刀指向況掌柜——
“況掌柜，想要活命，留下珠寶錢財，不然將你殺了，你的婆娘女子任由兄弟們處置！”
另外三人氣勢囂張，嚷嚷道——
“何必與他啰嗦，殺了便是！”
“那婦人姿色尚在，老子喜歡！”
“小女子水嫩著哩，歸我了，哈哈……”
這是一伙亡命之徒，一伙殺人不眨眼的山賊！
況夫人與菜兒早已嚇得花容失色、瑟瑟發抖。
況掌柜更是驚恐萬狀，哆哆嗦嗦起身道：“各位俠士，有話好說，有話好說……”他拱手求饒之際，忍不住低聲呼喚：“潘遠兄弟、潘遠兄弟……”
他的潘遠兄弟依舊躺在地上酒醉不醒，看來是指望不上了。他又看向袁九，央求道——
“袁九兄弟，況某的身家性命仰賴于你……”
袁九像是沒聽見，依然端坐如舊，伸手拿起酒碗，有滋有味的飲了口酒。
此人曾經遭遇過二十多位江湖人士的圍攻，依然舍身拼命，兇悍異常，最終擊退強敵，深受況掌柜的感激與敬重。誰料今晚僅僅遇到四個山賊，他竟然一反常態，非但端坐不動，還有閑心在飲酒。這是要袖手旁觀呢，再不理會他人的死活。
況掌柜央求不得，仰天長嘆道：“袁九兄弟啊，況某待你二人不薄，你怎能見死不救呢……”
季顏忽然悄悄起身，低聲催促道：“夫人、小姐，隨我來——”
帳篷的后邊，緊挨著太平觀。道觀雖然僅有一間破損的石屋，卻成了況夫人與菜兒最后的避難之地。
不料異變再起。
況夫人與菜兒剛剛起身，忽然弓弦嘣響，刀光閃爍，季顏慘叫一聲摔了出去。