泰拉大陸的另一側。
峻嶺堡。
泰拉西北，群山環繞之地，圣山之左的班維爾高原，莽莽蒼天之下，資源匱乏，群獸窺視。
惡劣的生存環境，讓希望這一事物在峻嶺堡成為了一種必須卻又昂貴的事物，一種從上到下，所有人都需要的‘必需品’。
先驅空間用戶，前皇長孫，現在逃西帝國皇儲，艾納·瑟塔爾行走在前往峻嶺堡的道路上。
雖說峻嶺堡是帝國多年以來的宿敵，但實際上，艾納一生都沒有見過峻嶺堡真的和帝國北部軍團發生過什么大規模沖突。
私下的斗毆，走火，軍官決斗，亦或是鎧裝碰撞什么的自然是有的，幾個軍團對峙也是有的，甚至就連浮空城都開過去晃了一圈，但雙方始終都沒有真的開戰。
哪怕是東西帝國分裂，峻嶺堡也怪異地保持著平靜，一動不動，沒有任何反應。
這很不應該。艾納如此想到。一切異常的舉動都代表背后別有深意，而一切行動無論異常與否，都表示著一種真實的意圖。
——峻嶺堡其實已經和帝國沒那么大仇了，雙方之所以又是對峙又是演習，除卻逢場作戲外，或許也是借著這樣的行動掩飾一些更加重要的‘合作’。
甚至可以說，是為了掩飾一些更加重要的‘變化’。
畢竟是卡洛斯的兒子，艾納就算是性情再怎么純良，只要一開始思考，就能很快發現不對：“說到底，峻嶺堡究竟是個怎樣的國度？這個隱藏在深山峻嶺背后的國家……究竟在最近這幾十年中變成了什么模樣？”
“如果不是先驅空間發了這個任務，或許我根本就想不起來吧。”
想到這里，艾納的心中就不禁有些羞愧——他雖然現在都沒打算回西帝國當自己的王儲，但他還是很為帝國著想的。
帝國的敵人情報就這么被帝國自己人忽視，還得要先驅空間關注，實在是令他這位在逃皇子感到慚愧。
不過，這一次，他的任務倒也不是‘偵測峻嶺堡情況’。
他的先驅空間任務非常簡單。
【將‘任務目標’送抵峻嶺堡大公手中】
任務目標是一塊銀色的金屬錠，非常堅韌，但除此之外就沒有任何特征，最起碼以艾納的實力分辨不出什么特殊的。
不用擔心有人襲擊，亦或是阻攔，峻嶺堡大公已經允許這次行動，艾納之所以能得到這份任務，倒也不是說他的身份，而是因為太陽神鳥……的確快。
即便要攜帶這份‘額外之物’無法進入完全光化，太陽神鳥的速度仍然是最快的。
一道光線斷斷續續地閃動，艾納在群山間穿梭，很快就來到峻嶺堡的門扉。
崇山之峽。
這是兩座陡峭山峰之間唯一的空隙，一條漆黑的峽谷，兩座數千米高的山峰宛如一座厚重無比的門扉，悄然打開了一條微不可查的縫隙，那縫隙便是崇山之峽，是陸地部隊進入峻嶺堡的唯一道路，也是峻嶺堡武力嚴加看守的大門。
艾納化作一道光，穿過了長達十二公里的崇山之峽——沿途沒有任何人阻攔他，那些鎧裝，火炮和各種鐳射武器都鎖定了艾納，但卻沒有任何人發射，警告亦或是歡迎。
沒有任何聲音，一切都是寂靜，令艾納有些摸不著頭腦。
而穿過崇山之峽，便是軍陣城。顧名思義，這是又一座建立在半山腰上的軍事城市，它原本是峻嶺堡抵御帝國入侵者——帝國一方稱自己為平叛部隊——的火炮陣地。總之，幾百年過去了，它雖然仍然是要塞，但也通商，一條寬闊的大道如同白色的河流，蜿蜒地通向這座巍峨堅固的城市。
而這條純白大道在穿過軍陣城后，還將穿過幾座城市，然后便可以直接抵達峻嶺堡，也即是峻嶺堡大公居住地的正門口。
艾納從書本中看過這些描述，但當他真的踏足此地時，他并不感到興奮亦或是期待被滿足的喜悅，與之相反，艾納停在空蕩蕩的純白大道上時，眉頭緊皺，心中涌現出一絲涼颼颼的疑慮。
——為什么會沒有行人，沒有車輛？