得到了劉大夏為首的大明清流的倒貼支持后，馬林終于志得意滿，打算南下大采購了。但在南下之前，馬林特地讓孔泰聯絡了京城的各地會館。
所謂會館，就是各省的士子進京趕考或者各地商人進京后，集中落腳的地方。這種地方一般由財力雄厚的商人們集體出資興建，但對同樣的讀書人開放，甚至給予食宿優惠。至于為什么這么做當然是人情投資啦前來京城趕考的士子，起碼是個舉人，本身就是預備官員了。而一旦中了進士，起步最低就是七品縣令啊。所以，修建會館也叫試館，是一個很不錯的人情投資買賣。
當然，除了優待那些同鄉士子，做人情投資外，會館本身也是各地商人在京城的聯絡中心。
而能夠混到來北京會館做生意，肯定是生意做大了，地方容不下了，所以來京城這個“龍潭虎穴”來試試水了
另外，不是每個地方的人都能在京城開會館的。一般而言，都是些富庶地方，或者有特產要賣到京城的地方，才會在京城開會館。而窮困地方，是沒什么商人有資本在京城開會館的。
舉個簡單的例子，景德鎮要賣瓷器到京城，湖州要賣絲綢到京城，這兩地在京城肯定有會館。另外，江浙一些富裕州府，也會在京城開辦會館。
反正，只要找到相應地區的會館，肯定能聯系上這個地區來京的商人，而且都是大商人
而且，這些會館，多半聚集在前三門正陽門、宣武門和崇文門外，以宣武門外居多，比較好找。
馬林要南下采購物資，沒有熟人是不行的。否則，會像沒頭的蒼蠅一般亂撞，浪費時間。
所以，想要去各地采購特色商品，找個本地人合作是最好的。而到哪里找本地人自然是相應的會館啊所以，孔泰被馬林派去聯絡各地駐京商人去了
南下前，孔泰去練習的第一批商人不是馬林要去的南方的商人，而是張家口的北口商人
為什么找張家口的商人因為他們手里有馬林很需要的商品口堿
口堿就是食堿，也叫碳酸鈉。因為大明多半的食堿都是蒙古商人賣到張家口，再由張家口商人專賣往內地，所以又被稱為口堿。
大明的食堿很便宜，口堿只需10文錢一斤。為啥這么便宜因為這些堿都是蒙古牧民從鹽湖邊上隨便撿的，不花成本
說起來，蒙古高原上也是有不少鹽湖的，但悲劇的是，高原上的鹽湖，大部分都不是食鹽為主的鹽湖，而是不是產食堿，就是產芒硝硫酸鈉。所以，古代蒙古牧民也很心累啊明明有鹽湖，就是不產食鹽只有少部分鹽湖產鹽，然后成為各部族你死我活地爭奪的目標
至于產食堿的鹽湖，則被蒙古各部所嫌棄。好在，大明北方人以面食為主，發面需要用到食堿，需求不小。所以，蒙古牧民于是就去產堿的鹽湖邊上隨便撿，或者冬天再冰面上刮堿霜純堿容易結霜，然后由草原上的行商拉去張家口賣給漢人商人。要不是，陸上運輸成本高，恐怕口堿5文錢一斤都賣不到。而事實上，行商向蒙古牧民收購口堿時，價格就不到5文錢一斤
而純堿的作用是如此多，不管是玻璃制造，還是造紙，或者制造肥皂，都需要用到大量的純堿。
雖然馬林現在能夠從埃及收購到產自開羅附近的堿旱谷的天然純堿，但埃及人要的價格很貴，起碼是大明價格的好幾倍。而且，馬林一直擔心埃及被土耳其人攻占。到時候，供貨肯定斷絕。所以，馬林提前想法子，打算開辟從大明進口純堿的途徑，避免被埃及人卡脖子，或者防止埃及那邊因為戰爭斷貨