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馬林的擔憂并非無的放矢，要知道，現在歐洲明面上的海上強國就四個西班牙、葡萄牙、英格蘭和威尼斯。
其中，西班牙是地中海和大西洋的雙料海上強國，不但擁有強大的卡拉克帆船艦隊，還擁有強悍的槳帆船艦隊，綜合實力最強。葡萄牙其次，但單論活躍在大洋上的風帆戰艦，葡萄牙的實力還要強于西班牙，是明面上大西洋上第一海軍強國。
至于后來的霸主英格蘭，目前受限于國力和人口，只能屈居兩國之下。而威尼斯，這就是一個純粹的槳帆船國家，只能在風浪小的地中海上稱王稱霸。
其實，若是單論槳帆船實力，威尼斯是要超過西班牙很多的。但問題在于，現在威尼斯需要和新崛起的奧斯曼土耳其爭奪地中海東部的海上霸權，所以不能傾盡全力對付西班牙。否則，威尼斯肯定會在地中海上教西班牙做人。
此外，還有一個海上“強國”嗯，也不能算是個國家，而是個聯合體，那就是漢薩同盟
漢薩同盟的海上實力，和英格蘭是不相上下的。甚至，還要超出一頭。如果呂貝克和漢堡這“一王一后”聯手，英格蘭也要退讓三分。
至于老三不萊梅，已經被馬林奪取算是馬林的地盤了。而且，在外國勢力看來，因為馬林和漢薩同盟的友好關系，北海國的海上力量，其實也是被算進“漢薩同盟”的，而非獨立的力量。因為，單論船只數量，北海國的確有點少。
目前，北海國常年活躍在歐洲各地的商船，也就七八十艘。而活躍在美洲和歐洲之間的船只，也不過三四十艘。但活躍于美洲和本土之間的船只，別的歐洲國家看不到。所以，外界對北海國的評估，也就是10艘戰艦和幾十艘商船。這種實力，在外界看來，連當初的不萊梅漢薩自由市都不如。單論船只數量的話，的確是這樣的。所以，北海國才會被葡萄牙看輕。
但葡萄牙并不知道，北海國隱藏起來的火力有多強大
比如目前活躍在歐洲各地的七八十艘250級武裝商船，理論上，每艘船都是可以裝備20門火炮的。而且，都是12磅炮那種主戰炮。
但北海國的商船，在往來于歐洲各地時，拆除了大部分火炮，只保留了三四門12磅炮，作為象征。同時，也是迷惑敵人。然后，就給了別國錯覺北海國商船貌似沒啥戰斗力。
而實際上，這些商船大部分水手，除了新人外，大多接受過海戰訓練。而且，每艘船上還另外配備40支火繩槍。一旦有海盜靠近，水手們就會從底艙拿出火神槍反擊。在地中海上，北海國的商船就打退過幾次海盜的襲擊。
也就是說，理論上，如果發生大海戰，北海國最多能出動30艘戰艦和120艘250級武裝商船出戰。前提是，這些商船都在國內
但這是不可能的，因為，往來于北美的那三四十艘250級武裝商船，常年是在奔波中的，很難召集回來。就連本土那七八十艘商船，平時也最多有三四十艘在家。
所以，為了不影響貿易，馬林最多從中抽調20艘武裝商船出戰，和20艘戰艦組成聯合艦隊。
盡管只有40艘船，但其火力，卻是遠遠超過葡萄牙的。葡萄牙人的戰船，雖然上面也有二三十門火炮，但多半是兩三磅級別的佛郎機炮，威力很小。這種火炮，別說打穿北海國戰艦側舷，連250級武裝商船的側舷都打不穿。
而且，為了備戰，這次馬林直接下令在備戰的20艘250級武裝商船的側舷上釘上白鐵皮，以防備炮擊。這樣，以葡萄牙最大12磅炮的火力，根本無法對北海國戰船造成什么傷害。
此外，因為達迦馬已經率領一支艦隊遠征明朝。所以，眼下葡萄牙朝廷能動用的戰船，最多五六十艘，而且多半是200噸左右的卡拉克帆船和卡拉維爾帆船。這樣的規模，根本打不過北海國的聯合艦隊。
但葡萄牙若是爆發，征調舉國大船來戰，倒也能調集一百幾十艘船過來。所以，馬林才準備了20艘戰艦和20艘武裝商船，以備不測。
不過，若是能不打，馬林還是避免打這一仗的。畢竟，無論輸贏，對馬林都不利。
怎么說呢，如果打輸了，不用講，北海國的殖民地都可能被葡萄牙搶走，自然是完蛋了。而若是打贏了，其實也不是好事
為啥因為馬林還沒有足夠的實力，去吞并葡萄牙戰敗后吐出的好處。其結果可能就是便宜了西班牙